阳明一经，司六气燥化之用，外主津液之涵濡，内司糟粕之传导，盖其府更实更虚，升降不息，以成后天化源之本。津液气血由之资生，五藏六府之所秉气，故经喻居中主土，万物所归。胃气之灌溉百骸，犹大地之载生万类。其经气外合肌肤，内根肠胃，形层位太阳皮毛之里。所谓两阳合明者，谓二阳以阳明为之汇归。譬之太阳之热，丽地乃明，空化之光，返照以显（如太阳本热，而高处反寒，日光射地，始见热化；即空间日光之热，亦由地面返照而生，可以喻两阳合明之象），非假地负之功，不成生化之宇。是知二阳经气，悉以胃为中根（中根语出《内经》），胃阳以化生津液，大肠以行其燥化，随太阳之开以外濡腠理，返阳明之阖而内溉府藏，出入虽假于阳枢（少阳为三阳之枢），运化实本于中府，若胃家之运转稍乖，斯二阳之枢机不利。故阳明为病，必以胃实为因。胃不自实，由于津液之亡（胃之运化，在于胃津，故津亡则胃不消化；若太阴本属湿土，脾以纳津为主，脾不运化，多湿甚而非津枯，此府阳藏阴之异也），津不自亡，由于燥化之胜（经曰燥以干之是也）。胃实则浊气壅塞，糟粕内阻，外失阖闭之机，中逆升降之用，津液不能内返，传导不得下行。
经曰：五藏者，藏津液而不泻，六府者，传化物而不藏，五藏当满而小实，六府当实而不满；既实且满，阳明之病因成矣。但亡津之道，有自内及外，自外及内之殊；致实之因，有本经自病，他经自病，他经转属之异（有实于未病之先者，有实于得病之后者；有风寒外束，热不得越而实者；有误汗吐下，重亡津液而实者；有本经热盛而实者，有他经转属而实者。但病随体变，必以胃家本燥为正因；若胃本不燥，则虽亡津夺液，亦不成胃实之变），故首析三阳阳明之分（有太阳阳明，有少阳阳明，有正阳阳明，故合称共阳阳明），以示病由体变之例。自太阳、少阳误汗吐下而转属者，津亡于外而糟粕内结也；由正阳阳明恶寒自罢而内实者，热盛于里而津液外越也，传变虽有殊途，胃实同归一贯，故阳明之治，必以存津液和胃气为之纲纪（百病皆以胃气为主，不独阳明。扶正攻邪，补偏救弊，其旨皆以和胃存津为主，非胃实便为可下）。六经为病，证有在经在府之辨，故各经皆有客邪之感（各经皆有表邪，惟太阳独称表证），经曰：邪中于肤，则入阳明。肤者肌肉之称（六经之排列，其深浅皆在肌肉之分），胃之外合，形层接皮毛而涵腠理。胃气外盛，腠理开泄，客邪内侵，直入阳明之界，或汗出而恶寒不罢，或无汗而喘息气粗（必兼恶寒），外不犯二阳之经（无头项身体强痛之太阳经证，无口苦、咽干、目眩、往来寒热之少阳经证），内未具府实之象，假令证因在表（脉浮故也），便当治从外解，无汗者当以麻黄发汗，自汗者宜以桂枝解肌。中伤有气门玄府之分，论治异开卫达荣之法，固当百病所同，不得阳明独异（六经皆有表邪，惟太阳独称表证），此属风寒入肤之治，亦阳明经病之外感也。若夫阳明外证之称，实非风寒外束之表，乃由府气外通，胃阳蒸泄，证虽见于外合，因实起于府本，以证象之外见也，故亦名曰外证。
因胃家内实，必府热蒸肌（腠理阖闭之常，逢热则开，逢寒则闭），故以身热汗出恶热为胃实外见之谛。但证虽外见而病因实自里达表，故又以能食、不能食审在里之风寒，不依有汗与无汗决在表之虚实：府阳内盛，必津液外越而发热汗多；胃气久虚，当身如虫行而外反无汗，此又证随经异，不可执太阳以例阳明者也（太阳以无汗为表实，有汗为表虚；阳明反以无汗为胃虚，汗多为胃实，此证随经断之例）。至若病机传化，有变有常，阳明虽以胃实为纲，论治不乏虚寒之候，盖必先明其不可下，而后当下者乃料度无差，故师于胃实正治之前，先演胃虚禁下之例。若经热而府虚下利（如温病有外发热而内下利之证），便非胃实之因；假胃寒而传导仍阖（不大便是也），亦归阳明之治。是以府藏转系（太阴、阳明相表里，如脉浮而缓，手足自温一条，为两经共有之象，可以系在太阴，亦可转系阳明）、阴阳离合（在府则为阳为外，入藏便属阴属里），寒热可以错综，虚实可以互见。如同一外证无汗，有胃热内陷（胃热内陷，则瘀热在里而发黄），有胃气久虚（胃气久虚，则气不布津而无汗）；同一内证溲少，有津液自还（有小便数少，津液还入胃中之候），有水道内竭（阳明病有津液内竭而小便不利之证）。同一头痛，有胃阳内迸（胃阳内迸，虚气上逆，有手足外厥而呕咳头痛之证），有府热上潮（头痛热汗出，为胃热上潮之候）；同一腹满，有气弱津枯（胃津枯则气结而满），有气实液结；同一潮热，经虚与府热相悬（潮热发作有时，脉浮短者，属经气虚热；潮热日哺加甚，脉实大者，属胃府实热）;同一谵语，胃实与亡阳有辨（有胃热薰心之谵语当下；有胃阳外亡之谵语，脉短者不治，脉自和者不死）；同一不能食，或为燥屎内结，或为胃中虚寒（燥屎内结，胃中虚寒，皆令不能食）；同一不更衣，有属津液内枯，有属水气不化（胃实不大便无论矣，即就虚秘言之，有津枯肠结之便秘，宜用润导滑肠；有水气不化之便秘，宜用五苓利水，水气散而大便自调）；同一蓄血，大便有内闭、反易之殊（有蓄血而大便反易、粪硬色黑者，有瘀血便秘不通者）；同一发汪，病机有外解、里实之异（有谷气胜邪，奄然发狂而得汗解者；有胃热内盛，谵妄狂躁而里已实者）；同一邪结硬满，以位有高下，则和解与下夺之治宜分（如心下硬满，皆邪结在上，宜和而不宜攻；若腹痛中硬满而痛，为中焦实，法当下也）；同一热瘀发黄，因里有浅深，斯发汗与硬荡实之法各别（发黄为瘀热在里，但里之为义，有以肌里为里者，是言里而邪仍在经，法当汗解，麻黄连翘赤小豆汤之治是也：有以胃府为里者，法当下之，茵陈栀子大黄汤之治是也，故知里有浅深之异）；同一胃气生热，内实与阳绝，证异死生（有胃气实之生热，脉象沉实洪缓，于法当下；有阳绝除中之生热，脉象浮芤相搏，中气已绝）；同一面部发赤，热色与戴阳，法殊攻补（面有热色，言色深赤不变，为实；面合赤色，言有时赤，有时不赤，其证有虚有实，若色浅赤夭艳而光浮者，皆戴阳之虚证）；同一胃逆而呕，有寒热之差（有胃热之呕，治从少阳，用小柴胡法；有胃寒之呕，治从厥阴，用吴茱萸法）；同一口燥而渴，分气血之辨（气热则渴欲饮水，血燥则漱水不欲咽）。他如胃寒肠燥欲作固瘕，脾约胃虚将成谷疸（释见后条），在太阴既有便难之条（太阴脾约则大便难），在阳明岂无下利之例（胃阳外亡，有表热里寒，下利清谷之候），此皆料度易失，疑似难明，平辨一乖，顺逆立判。即举胃实正冶之中，亦有浅深次第之法，证象已过太阳，便当恶寒遂罢，始则续自微汗，进而濈濈汗出（濈濈，汗出甚速之貌），进而身热恶热，进而蒸蒸发热，进而潮热谵狂，手足漐漐（漐漐，小雨貌。手足漐漐有汗，为胃热外达之象），日哺剧甚，全于发热汗多如洗，津液尽越，便当急下存阴，以救强阳之亢；稍迟必阴精内竭，睛转不和，目不了了（阳亢而阴气未尽者，犹可急下），再甚则直视、谵语、喘满，而真气绝矣。又如糟粕内停，传导不利，初则脾约便难，继而大便硬结，继而腹中胀满，继而腹满不减，继而痛见绕脐，拒按失气，大满大实，至于躁烦谵妄痛胀，三者俱备，即宜腐秽速除，以荡燥屎之积；再缓必邪胜正夺，精消神乱，撮空独语（循衣撮空，独语见鬼，血气未散则脉弦犹为可生，脉涩则死），更进则神昏（复不识人）、直视、微喘，而胃阳亡矣。由此知热实二义，可合可分，热亢亡阴，尤急于糟粕之结。观本论里实宜下，每审慎以周详；邪热应攻，即当机而立断，如与汤而腹不转气，辄更迟回，待翌日而脉反微涩，便虑难治。既开补虚滋液之门（如人参麻仁白蜜煎是也），复立外导润肠之法。热而不实，虽潮热而大便仍溏；实而不热，虽便闭而中无苦满（热实者必满痛不减），或和津液以通上焦（潮热而大便溏者，治从少阳，用小柴胡法通上焦、和津液而大便自凋），或运脾阳而转中府（胃虚之便秘，当转运中气）。有若邪热既实，势同救焚，潮热而大便微硬者可下；病人无表里证，大便难而身微热者可下（目不了了，睛不和，病人无表里证，身微热，大便难者可下)；乃至小便不利而大便乍难乍易者，亦复可下（此证必喘冒不得卧）。明乎此而热实缓急之义，盖可知已。复若三阳合病，热虽实而在经，二阳（阳明为二阳）中风，邪客肤以非表（三阳合病，皆热邪在经，不可下实；阳明中风，邪在肌里，治当从少阳），或下早而实去热在，郁邪于膈膜包络之间（下早胃中空虚，客气动膈，胃热外泄，留邪膈膜包络之间，成栀子汤证治），或病久而正却邪俘（脉法正气却结于藏，邪气浮之与皮毛相得是也）。诊候有证内脉外之例（如病人无表里证，发热七八日，虽脉浮数者可下是也），有壮火气衰之脉弱可攻（如脉弱而烦躁，心下硬，无太阳少阳证，此为壮火食气，故证实脉衰，下之则邪去而正自复），有瘀热陷血之脉数当下（瘀血便秘，令脉数不解，或证变协热便脓血也）。初硬后溏者为虚，初溏后硬者为实。凡兹条理万端，大抵例随文见。中寒则治从太阴，中风则治从少阳。土胜木负，斯为微邪。木胜土负，便相克贼（凡阳明少阳合病，其脉不负者为顺，负者为失，释详后条）。学者苟能明著论之旨（平脉辨证、见病知源是也），以求通作者之愈，虽读之万遍，其义莫穷，然下学上达，自有温故日新者矣。
问曰：病有太阳阳明，有正阳阳明，有少阳阳明，何谓也？答曰：太阳阳明者，脾约是也；正阳阳明者，胃家实是也；少阳阳明者，发汗利小便已，胃中燥烦实，大便难是也。
此设问以明阳明为病有自病与二阳转属之异，其归于胃家之实则一也。问曰：“病有太阳阳明，有正阳阳明，有少阳阳明，何谓也？”盖古医经有三阳阳明之称，因设问以论辨之。胃司消融水谷，肠司分利渣滓（大肠是也）；肠为传导之官，胃主消化之器。
所谓府实而不满者，食入，胃实而肠虚，食下，肠实而胃虚，更虚更实，传化不停是也。
阳明病胃家实者，实而且满，中气壅塞之谓。所以致实之因不一，故有三阳阳明之异，亦病由体变之例也。答曰“太阳阳明者，脾约是也”，此言太阳阳明者，谓初病太阳，已兼内实之因，故汗后或吐下，即转阳明府证；非病邪之有途径，必始太阳次传阳明，为伤寒一定之轨。盖病由体异，或传或不传，即误汗亡津，亦不必悉转内实，所以转阳明者，以其人脾约故也。脾居胃下，体绵软而含脂膏，胃气热则脾精消灼，藏气约而肠液枯燥，必素大便难，故易转阳明内证（经曰：脾气热则胃干而渴）。脾约本非急证，乃体秉藏气之偏。论曰：太阳病，若吐，若下，若发汗后，微烦小便数，大便因硬者是也（例不止此，后当分释）。曰“正阳阳明者，胃家实是也”，此言正阳阳明者，谓其人胃家素热，府阳独盛，初病太阳，不必误治转坏，即恶寒自罢，续自汗出恶热而转内实，以胃家正阳素盛，非由治逆，所谓胃家本实是也。曰“少阳阳明者，发汗利小便已，胃中燥烦实，大便难是也”，此言少阳阳明者，盖谓三焦主津液之运化（三焦为孤府，六府之所与合），胆阳属相火之寄位，胃津之外濡腠理、内润燥热者，实以三焦为之枢转；若其人胆气素盛，三焦液少，误汗则津液外亡，利尿而水精下泄，稚阳之体，津液本竭，误治即津枯胃燥，易转内实之证。曰胃中燥烦实、大便难者，明少阳之转阳明，亦非一例，必素有胃实之因，乃为此变；若寒中者，即发汗利小便，亦不成实，故必以燥烦实合释（燥烦而兼内实），方为胃热之候。大便难较不大便为缓，但加燥烦实，即已转阳明，毫无疑义；若仅不更衣，而无燥烦内实之象，则十日无所苦，尚不可下，或阳气微结，亦当以小柴胡法和之，皆非本证之谓。论曰“伤寒脉弦细，头痛发热者，属少阳，少阳不可发汗，发汗则谵语，此属胃”者，少阳阳明是也（本体气热灼血者病太阳阳明，血热气盛者病正阳阳明，血热灼气者病少阳阳明，皆病由体异之义）。
阳明之为病，胃家实也。
上虽举三阳阳明之异，其病因转归胃家之实则同。何谓胃实，热盛灼津，津亡而糟粕内结，燥实痞满，传导失职是也（由胃热而肠液灼干，屎结不得大便或大便难者，皆是也）。
胃不自实，由于津液之亡，津不自亡，由于府阳之盛（寒中而府阳不盛，即津枯亦不成胃实）。