凡伤寒之病，多从风寒得之。盖风不兼寒，便属和风，寒不兼风，但为沉寒，故风寒两邪，在病着之后，伤有荣卫之分，在感受之初，本无风寒之异，故有时多并举之，始而表中风寒，法当温覆取汗，若方治不差，本易外解，待表邪入里，则病变百出，不易消散矣。所谓不在证治者，谓大热下陷，或瘀热在里，邪已内伏，外证不具，故曰不在证治，必脉象可凭，或沉紧而实，或沉实而结，既属下陷之邪，原为外感所致，犹当先解其表，表解而后可攻。若未和其外，而遽下之，则邪陷不解，而内结愈深，如大结胸证之类是也。若表邪未解，而内不消散，邪结尚非大满（未至于满甚也），皮腠犹生寒热（生寒热，即发寒热也），内实未成，经证犹在，则病不可下，若表已解而内不消散，大满大实，坚有燥屎，胃实之象已具，自可下之。盖用药惟在平辨之审，原不必计日施治，虽四五日，峻攻亦不能为祸也。不宜下，而便攻之，内以下虚，表因攻陷。所谓热入者，谓表热内入也。病随体变，或邪入肠胃，而协热下利，或邪陷包络，而烦躁懊恼，为诸病变，不可胜数，其逆之轻者，则病转困笃，重者则必死矣。
凡论中冠以伤寒，而无他证者，当指伤寒正病。若条内有汗出之文者，便不可以伤寒证论，以伤寒无以得汗而解，汗出决无寒仍在者，或汗后复感则有之，但寒在必脉紧不去，未有寒解而脉象仍紧者也，紧在浮部，则寒在于表；紧在沉部，则寒在于里，若时紧时弦，时紧时涩，或紧象时在浮部，时在沉部，时在中部者。此属象势之变，或紧属荣寒，或紧为邪结，不可更从表脉论治，法当随证消息。后贤有以伤寒中风，脉可互见者，未之思矣。
夫阳盛阴虚，汗之则死，下之则愈，阳虚阴盛，汗之则愈，下之则死。
夫如是，则神丹安可以误发，甘遂何可以妄攻，虚盛之治，相背里里，吉凶之机，应若影响，岂容易哉。况桂枝下咽，阳盛即毙；承气入胄，阴盛以亡。
死生之要，在乎须臾，视身之尽，不暇计日。此阴阳虚实之交错，其候至微，发汗吐下之相反，其祸至速，而医术浅狭，懵然不知病源，为治乃误，使病者殒没，自谓其分，至令冤魂塞于冥路，死尸盈于旷野。仁者鉴此，岂不痛欤（师自注曰：神丹即发汗之剂，因发汗即愈，古人谓之神妙，故曰：神丹。甘遂，古汤名，甘遂三钱，大黄四两，芒硝二两。攻之，即下之）。
此所谓阳盛阴盛，指水火之阴阳而言，非病在阴经阳经之谓也，阳盛则火炎土燥，而阴精自虚，加以汗伤津液，则土燥而水涸，少阴绝也。阳虚则水寒土湿，而阴气自盛，下之则水愈寒而火熄，阳明绝也（火熄则土绝）。故误施汗下，皆可致死，此体秉之殊也。
然汗多既可亡阳，下多亦可亡阴，则缓急逆顺之变，又当临时消息者已。神丹，古发汗之剂，古法惟详针砭，汤液之用弗彰，治寒伤荣证，欲开腠理，每用毛针，针皮毛数十百处，后乃有麻黄汤、桂枝汤之类，用以发汗，法极神妙，故有一汗当千针之语，此神丹之所由名也。意古方麻、桂诸汤，必药品庞杂至数十味，今本论所传，已经作者删削，其药味必锐减于古方之制，如《千金》、《外台》诸方，药品多者，甚至百味，犹可见古法之遗也。盖平辨制方之法，至先师始臻大成之域，前此但禁方之传而已。甘遂，古汤名，攻下剂也，以大黄、芒硝、甘遂，三味成方，但可荡涤肠胃，以攻饮结，自本论改用大小调胃承气诸方，下法始分轻重缓急之异。若神丹误发，甘遂妄投，汗下一差，虚盛误治，死生之机，相背千里，医之为道，岂易言哉。桂枝解肌之剂，物性之和平者也，施于阳盛之候，下咽即化热而毙。承气虽为下剂，不如甘遂之峻攻也，施于阴盛之候，入胃即阳脱而亡。盖死生之反掌，在于须臾，病机之吉凶，变乎顷刻。是以君子，视身之尽，有若冰谷之危，救世疾苦，不暇计日，其有变起隐微，迁延致误，阴阳虚实之交错，其辨至难，发汗吐下之相反，其祸至速。或血虚发汗，暂时反感分腠之通，或阴结误攻，日久见动脾之变，而医术浅狭，家技自矜，辨证不知见病之源，执方不悟杀人之咎，恣其所措，言之痛心，乃举世懵然，反使病者殒没，自谓其分，至令冤魂塞路，死尸盈野，水旱刀兵之所不及，而操刀者日伺于其旁。仁者鉴此，岂不为之痛心欤。
凡两感病俱作，治有先后，发表攻里，本自不同，而执迷用意者，乃云神丹、甘遂合而饮之，且解其表，又除其里，言巧似是，其理实违。夫智者之举错也，常审以慎；愚者之动作也，必果而速。安危之变，岂可诡哉。世上之士，但务彼翕习之荣，而莫见此倾危之败，惟明者居然能护其本，近取诸身，夫何远之有焉。
此所谓两感者，盖泛论两邪杂合，或表里同中之证，非伤寒传经之两感病也，法当详审病源，治分先后。夫发表攻里，本自不同，大抵热实之证，表解乃可攻里；寒中之证，必以救里为急。若虚人误发其汗，斯吐下不止而阳亡矣。乃执迷用意者，竟云神丹、甘遂，合而饮之，且解表，又除其里，其言似巧，其理实违。表里两解之法，惟寒热错杂之证，间可一用，若伤寒正病，则后先次第，不可乱也。夫智者之举错也，常审以慎；愚者之动作也，必果而速。是以大医习业，当胆大而心细，行圆而智方，本之仁心，以行仁术，能泯乎毁誉得失之见，以求臻心安理得之域，则虽不中亦不远矣。原夫医之为道，起于邃古，上自君相，下至大夫士庶人，莫不以此为养生事亲之具。古无方技之专家也，故君子而不知医，则进不能爱人知人，退不能爱身知已，遇灾值祸，身居厄地。
今世上之士，但趋彼翕习之荣，而莫见此倾危之败，其轻生为何如哉，惟明者居然能护其本，内以成已，外以成物，近取诸身，则医也进乎道矣。