望之等言："今欲令民量粟以赎罪，如此则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不壹也。人情，贫穷，父兄囚执，闻出财得以生活，为人子弟者将不顾死亡之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚。一人得生，十人以丧，如此，伯夷之行坏，公绰之名灭。政教一倾，虽有周召之佐，恐不能服。古者藏富於民，不足则取，有馀则与。《诗》曰'爰及矜人，哀此鳏寡'，上惠下也。又曰'雨我公田，遂及我私'，下急上也。今有西边之役，民夫作业，虽户赋口敛以赡其困乏（师古曰："率户而赋，计口而敛也。"），古之通义，百姓莫以为非。以死救生，恐未可也（师古曰："子弟竭死以救父兄，令其生也。"）。陛下布德施教，教化既成，尧舜亡以加也。今议开利路以伤既成之化，臣窃痛之。"於是天子复下议两府。丞相、御史以难问张敞，敞曰："少府、左冯翊所言，常人之所守耳。昔先帝征四夷，兵行三十馀年，百姓犹不加赋，而军用给。今羌虏一隅小夷，跳梁於山谷间，汉但令罪人出财减罪以诛之，其名贤於烦扰良民，横兴赋敛也（师古曰："横音胡孟反。"）。又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎；首匿、见知纵、所不当得为之属，议者或颇言其法可蠲除（师古曰："以其罪轻而法重，故常欲除此条科。"），今因此令赎罪，其便明甚，何化之所乱？《甫刑》之罚，小过赦，薄罪赎（师古曰："吕侯为周穆王司寇，作赎刑之法，谓之《吕刑》。後改为甫侯，故又称《甫刑》。"），有金选之品（应劭曰："选音刷，金铢两名也。"师古曰："音刷是也。字本作锊，锊即锾也，其重十一铢二十五分铢之十三，一曰重六两。《吕刑》曰：'墨辟疑赦，其罚百锾；劓辟疑赦，其罚惟倍；剕辟疑赦，其罚倍差；宫辟疑赦，其罚六百锾；大辟疑赦，其罚千锾。'是其品也。"），所从来久矣，何贼之所生？敞备皂衣二十馀年（如淳曰："虽有五时服，至朝皆著皂衣。"），尝闻罪人赎矣，未闻盗贼起也。窃怜凉州被寇，方秋饶时，民尚有饥乏，病死於道路，况至来春将大困乎！不早虑所以振救之策，而引常经以难，恐後为重责。常人可与守经，未可与权也。敞幸得备列卿，以辅两府为职，不敢不尽愚。"望之、复疆对曰："先帝圣德，贤良在位，作宪垂法，为无穷之规，永惟边竟之不赡（师古曰："惟，思也。竟读曰境。其下亦同。"），故《金布令》甲曰（师古曰："《金布》者，令篇名也。其上有府库金钱布帛之事，因以名篇。令甲者，其篇甲乙之次。"）'边郡数被兵，离饥寒（师古曰："离，遭也"），夭绝天年，父子相失，令天下共给其费（师古曰："同共给之也。自此以上，《令甲》之文。"）'，固为军旅卒暴之事也（师古曰："卒读曰猝。言此令文专为军旅猝暴而施设。"）。闻天汉四年，常使死罪人入五十万钱减死罪一等，豪疆吏民请夺假貣，（师古曰："貣音士得反。"）至为盗贼以赎罪。其後奸邪横暴，群盗并起（师古曰："横音胡孟反。"），至攻城邑，杀郡守，充满山谷，吏不能禁，明诏遣绣衣使者以兴兵击之（师古曰："军兴之法也。"），诛者过半，然後衰止。愚以为此使死罪赎之败也，故曰不便。"时丞相、魏相御史大夫丙吉亦以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施敞议。
元帝时，贡禹上疏，请除赎罪之法。
禹言："孝文皇帝时，贵廉洁，贱贪汙，贾人赘婿及吏坐赃者皆禁锢不得为吏，赏善罚恶，不阿亲戚，罪白者伏其诛（师古曰："白，明也。"），疑者以与民（师古曰："罪疑从轻也。"），亡赎罪之法，故令行禁止，海内大化，天下断狱四百，与刑措亡异。武帝始临天下，尊贤用士，辟地广境数千里，自见功大威行，遂从耆欲（师古曰："从读曰纵。耆读曰嗜。"）。用度不足，乃行一切之变，使犯法者赎罪，入榖者补吏，是以天下奢侈，官乱民贫，盗贼并起，亡命者众。郡国恐伏其诛，则择便巧史书习於计簿能欺上府者，以为右职（师古曰："上府谓所属之府。右职，高职也。"）；奸轨不胜则，取勇猛能操切百姓者，以苛暴威服下者，使居大位（师古曰："操，持也。切，刻也。操音干高反。"）。故亡义而有财者显於世，欺谩而善书者尊於朝（师古曰："谩，诳也。谩音慢，又武连反。"），誖逆而勇猛者贵於官。（师古曰："誖，乱也，音布内反。"）故俗皆曰：'何以孝弟为？财多而光荣。何以礼义为？史书而仕宦？何以谨慎为？勇猛而临官。'故黥劓而髡钳者犹复攘臂为政於世，行虽犬彘，家富势足，目指气使，是为贤耳（师古曰："动目以指物，出气以使人。"）。故谓居官而置富者为雄桀，处奸而得利者为壮士，兄劝其弟，父勉其子，俗之坏败，乃至於是！察其所以然者，皆以犯法得赎罪，求士不得真贤，相守崇财利（师古曰："相，诸侯相也。守，郡守也。崇，尚也。"），诛不行之所致也。今欲兴至治，致太平，宜除赎罪之法。相守选举不以实，及有赃者，辄行其诛，亡但免官（师古曰："不止免官而已。"），则争尽力为善，贵孝弟，贱贾人，进真贤，举实廉，而天下治矣。"
後汉光武建武二十九年，令天下罪囚殊死以下及徒各减本罪一等，其馀赎罪输作有差。
明帝即位，诏罪囚中二千石下至黄绶，贬秩赎论者，悉皆复秩还赎。又诏天下亡命殊死以下，听得赎论：死罪入缣二十疋，右趾至髡钳城旦舂十疋，全城旦舂至司寇作三疋。其未发觉，诏书到日先自告者，半入赎。
八年，诏犯罪亡命者赎罪各有差。
十五年，诏亡命殊死以下赎：死罪缣四十疋，右趾及城旦舂十疋，全城旦至司寇五疋；犯罪未发觉，诏书到日自告者，半入赎。
十八年，诏天下亡命自殊死以下赎：死罪缣三十疋，右趾、髡钳以下各有差。
肃宗建初七年，诏亡命赎：死罪入缣二十疋，馀各有差。
永元六年，廷尉陈宠言："今律令赎罪以下二千六百八十一，溢於《甫刑》者七十九事（详见《刑制门》）。"