宋書多徐爰舊本
沈約於齊永明五年（武帝）奉敕撰宋書，次年二月即告成，共紀、志、列傳一百卷。古來修史之速，未有若此者。
今案其自序而細推之，知約書多取徐爰舊本而增刪之者也。
宋著作郎何承天己撰宋書紀傳，止於武帝功臣，其諸志惟天文律曆，此外悉委山謙之。謙之亡，詔蘇寶生續撰，遂及元嘉諸臣（宋文帝）。
寶生被誅，又以命徐爰，爰因蘇、何二本，勒為一史。起自義熙之初，迄於大明之末（孝武帝）。其臧質、魯爽、王僧達三傳，皆孝武所造。惟永光（前廢帝）以後至亡國十餘年，記載並缺。今宋書內永光以後紀傳，蓋約等所補也。（案王智深傳「約多載未明帝鄙瀆事，武帝謂曰『我昔經事明帝，卿可思諱惡之義。』於是多所刪除。」可見宋明帝以後紀傳，皆約所撰。）
其於爰書稍有去取者
爰本有晉末諸臣及桓玄等諸叛賊並劉毅等與宋武同起義者，皆列於宋書。約以為桓玄、焦縱、盧循身為晉賊，無關後代；吳隱、郗僧、施謝混義止前朝，不宜入宋；劉毅、何無忌、諸葛長民、魏詠之、檀憑之志在匡晉，亦不得謂之宋臣，故概從刪除。
是約所刪者，止於此數傳。其餘則皆爰書之舊，是以成書之易也。（徐爰傳「爰雖因前作而專為一家之書，起元義熙（晉安帝，西元405年），為王業之始，載序宣力，為功臣之斷。於是內外博議，或謂宜以義熙元年為斷，或謂宜以元興三年（晉安帝，西元404年）為斷。詔曰『項籍、聖公，編錄二漢，前史已有成例。桓玄傳宜在宋典，餘如爰議。』」是可見爰舊本體例也。）
余向疑約修宋書，凡宋齊革易之際，宜為齊諱；晉宋革易之際，不必為宋諱。乃為宋諱者，反甚於為齊諱。然後知為宋諱者，徐爰舊本也；為齊諱者，約所補輯也。人但知宋書為沈約作，而不知大半乃徐爰作也。觀宋書者，當於此而推之。（何尚之，何偃之父也，乃偃傳在五十九卷，尚之傳反在六十六卷，可見宋書時日促迫，倉猝編排，前後亦不暇審訂。）
宋書書晉宋革易之際