常纪，字铭勋，号铭廷，又号理斋，盛京北90里栖霞堡人。其先世居山西，前明徒辽东。父常国材。乾隆甲子科（1744年）举人，丁丑科（1757年）进士。选四川西充知县，复迁崇庆知州。乾隆辛卯年（1771年），金川藩部会降蛮叛乱，常纪提刀迎击，身遭十余处而死。遂入祀昭忠祠，荫一子，立祠浣花溪岸，祀同死难者。著有《爱吟草》、《爱吟前草》。其所荫之子常承武为其父二诗集有请于王尔烈。王尔烈序并刊之。
乾隆五十三年（1788年）戊申岁九月，王尔烈作《校刻常理斋爱吟草序》：
今昭忠祠享祀金川死事诸臣，吾乡常君纪与焉。常君号理斋，家于盛京城北九十里之栖霞堡。为人貌奇伟，性尚慷爽，文思清拔，尤嗜吟咏。余蚤年耳其名，介同学高君惟钦，兹君星圃以订交。丁丑，理斋登进士；丙戌，谒选铨曹，时余以计偕入都，因得朝夕过从，纵谈古今，益服君之学识卓迈，殊不可及。既而余以不第去，理斋遂捧檄入蜀，余方以百里其所优为而以波清才逸气，遇山水之奇，将有所发抒，此行为不虚矣。何以不数年而金川构逆，理斋竟死于贼。余初闻之，窃叹夫豕突狼奔之际，玉石俱焚，不知其临难之状何如也。是时，余已入翰林，求之国史昭忠传，则但云登春遇害，别无记载。此外无可问询，惟付之太息而已。
乙未，余以先君忧归里，理斋之弟显斋纯，闻之驰至余家，言已具衣冠以葬。苛蒙赠诸典，请书黄将勒石表于墓，且以墓门绰楔大字求书。余欣然为之，薰沐敬题，署名于后。然意理斋必有著作藏于家，显斋固未之省也。丙申之冬，余特造其庐，以犹子礼请见太翁，至墓所，则已穹碑屹然，翁仲华表，森严壮观矣。再拜哭奠，为欷歔久之。既夕，太翁留宿乃遍出家人以次环列，语昔岭事，因得悉其在贼中提刀上马，裂眦骂贼诸情状，不胜惊叹。以为向之所期许，今果不虚，而为之抱憾，无可如何。迄于今理斋之殁，已十余年矣。嗣子已壮，以荫授直隶之唐县宰。恂谨不坠家声。
念余为父执，且曾以著述为问，乃以所掇拾其先人诸遗稿，请为校刻。检之得《爱吟草》一卷，读之且悲且喜，曰："何幸有此。"盖自丙戌别后，其身所经历，其才所展布，皆宛然如亲见之。而余曩者所叹然于怀，无可表章，庶藕此以少为偿矣。乃丞为之校录付镌，并叙其始末，以冠简端。其余尚有诗一册，皆未定稿，残阙紊乱，姑俟徐为编辑，以成全璧云。张君洲与余素未相识，观其所叙录，及寄示元亭给谏应山令二书，惟恐其烈迹淹没，义形笔墨，其于友谊亦笃矣哉。王元亭，名猷，义州人，壮终少廷尉。高惟钦，名德峻，庚辰孝廉。兹惺圃，名国璋，戊戌进士，官农曹，此皆与理斋相契合者，每共话理斋之事，思有所表扬。今乃先后物故，独余以六十有余年，与其荫嗣往来，手把遗编，俛仰今昔，可慨也夫，亦幸也夫。时乾隆五十有三年，岁次戊申阳月辽阳王尔烈瑶峰氏，书于顺天府府丞官署。
乾隆五十五年（1790年）庚戎岁仲春上浣，王尔烈作《续刻常理斋爱吟前草序》：
余所梓常理斋爱吟草，乃甲申以来，理斋赴选入都，至西充所作。西充以后，军务倥偬，篇什有无，所不可知。而其嗣君衣轩所摄拾于慈氏败簏中者，尚有诗近百首，皆丁丑榜后，需次里居，朋友唱酬，流连景物之作。字多蝇头小草，间有阙残，知未为定稿也。而其中深情雅韵，发于自然，足以见胸怀之洒落，学养之深纯。异日感颂在民，临难不夺，盖基诸此，因不可废也。且在衣轩既痛其先人之殁，时方幼冲，今日抱恨终天，无可申慕，而此诗得于故纸，几成灰烬，手泽幸存，零缣碎墨，皆所宝惜，因尽以质余。余盖如逢故友于数十年之前。每读一篇，三叹不忍释手，乃为补缀，悉以付梓，命之《爱吟前草》，另为一卷，以别前刻，所以成衣轩之孝思也。庚戌仲春上浣，辽阳王尔烈识。
同年是岁仲夏，王尔烈作《附刻慈惺圃寄常理斋诗序》：
慈惺圃，名国璋，字奉峨，惺圃其号也。与常理斋居相近，同学素契时，相唱酬。癸酉（1753年）惺圃举于乡，理斋犹未第也。及理斋仕蜀，惺圃尚家居。邮筒往来，遥为赓和，不异曩时。至戊戌（1778年）惺圃始捷南宫，官农曹，而理斋死于难，已六年又七年，惺圃亦卒于京邸矣。惺圃之逝也，一子方幼。理斋之荫嗣衣轩，已为唐县宰。闻其丧来吊，见书笥纷然狼藉，家人舁敝簏于庭，将焚废纸。衣轩恐其有当存也，止而检之，则《爱吟草》、《殉节录》及惺圃自为诗，俱杂于其中焉。衣轩得之，大惊，且悲且善，因宝持以付余，余既为之刻，理斋诸诗。而惺圃之诗，分年编录，观其庚寅（1770年）草，有寄和理斋诗。然后，知《爱吟草》之所以幸存者，理斋之寄之也。观其癸巳（1773年）草，有哭理斋八首。然后，知殉节录之所以幸存者，以惺圃访求而珍藏之也。噫，二人生前莫逆，情见乎诗，而是诗同出于故纸中。其不为灰烬者，几希以理斋之清才峻节，天固不忍没，亦岂非惺圃在堂之魂魄有以护持之。而然耶用，是于惺圃之诗有关理斋者，节录而附刻之。若其全诗则俟，别为汇梓焉。乾隆庚戌（1790年）仲夏王尔烈叙并书。
同年是岁仲夏，王尔烈作《集录〈爱吟草〉题跋序》：