使令轻便之材，其体忨，其用陋，其言悄，其行贱。其俯眉承睫，沽沽如也，喻喻如也。其受令趋事，仆仆如也，悾悾如也。是材也：贵戚权门之所欢，而老成典刑之所厌也；王公大人之所需，而正直君子之所拒也。是材也：不惟贵戚权门之欢云尔，浸假而老成典刑亦心之，亦腹之；不惟王公大人之需云尔，浸假而正直君子亦左之，亦右之。是故积其劳，则膺迁转；贡其长，则结赏识；际其盛，则列显荣；极其用，则先贤哲。是材也：可使治于事，毋使治事；可使用于人，毋使用人。使治于事，则纪律严；纪律严，则周旋谨；周旋谨，则本分得。使治事，则轨物裂；轨物裂，则举动粗；举动粗，则丑状最。使用于人，则恭敬生；恭敬生，则视听壹；视听壹，则佚志收。使用人，则睢盱作；睢盱作，则出入逞；出入逞，则败节萌。《诗》曰：“於乎小子，未知臧否。匪手携之，言示之事。匪面命之，言提其耳。”言使令轻便之材，可鞭策之，而不为其所优礼也。
於乎！九材递降存乎运，九材得所存乎用。是故君相之道与医匠等。凡匠审木，大木不为椽，细木不为栋，直木不为轮，曲木不为桷。凡医审药，玉札丹硃，于以引年；天雄乌喙，亦以活人。是故为君者不可以不法舜、文，为相者不可不法管、侨。舜、文之所以圣，虞、周之所以治，亡过择能而使之，称材而用之。故《书》曰“汝翼”，曰“汝为”，曰“汝明”，曰“汝听”；《诗》曰“疏附”，曰“先后”，曰“奔奏”，曰“御侮”，此舜、文能使材得其所也。管、侨之所以贤，齐、郑之所以治，亡过择能而使之，称材而用之。故管子相三月，请论百官，于是立隰朋为大行，立宁戚为大司田，立王子城父为大司马，立宾胥无为大司理，立东郭牙为大谏之官。郑国将有诸侯之事，子产乃使子羽为辞令，使裨谌谋可否，使冯简子断大事，使子太叔对宾客。此管、侨能使材得其所也。孟子曰：“权然后知轻重，度然后知长短。”是故中材扩而充之，与上材等其成；下材濯而新之，与中材等其用。此非振古之材多于方今之材也，得其所而已矣。上材蔽而遏之，与中材等其功；中材污而染之，与下材等其过。此非天地之材不供国家之用也，不得其所而已矣。有上下古今之识，则辨才如镜；有操纵歙辟之能，则用材如御。如镜则晰，如御则详。此无他，君法圣、相法贤而已矣。无上下古今之识，则辨材如瞽；无操纵歙辟之能，则用材如稚。如瞽则浊，如稚则轻。此无他，君不法圣、相不法贤而已矣。
八抑
浮邱子曰：操大柄以进止天下人材者，升之则极于九天之高也，抑之则坠于九渊之深也。升之义胜耶？抑之义胜耶？曰：抑之正所以管乎其为升之也。是遵何说也？不去稂莠，则嘉禾不生；不剔碔砆，则埕美不辨；不鞭驽骀之足，则华駠不至；不钳鸱鸮之口，则凤皇不鸣；不汰隋工之食，则匠石、鲁般匿其能；不删庸医之说，则扁鹊、秦和敛其技。是故抑之正所以管乎其为升之也。一曰用缓持急，以抑其躁。二曰握真照伪，以抑其诡。三曰析公私，以抑其所不可。四曰较长短，以抑其所不能。五曰正义直指以抑之。六曰微言曲指以抑之。七曰不设成见，悔其既往而卒抑之。八曰不徇常见，料其为非而蚤抑之。
所谓用缓持急以抑其躁者：夫人之常情，守岩穴则放废，营仕进则急于自伸，本庸懦则退藏，负才能则急于自见。是故仕进者，名誉之莠也；才能者，德性之蠹也。尔乃急于自伸矣，尔乃又择其肥美以饵之，势不能毋以仕进破坏其行检。行检俞坏，则名誉俞下；名誉愈下，则风俗俞非：非所以敕官常而清朝廷也。尔乃急于自见矣，尔乃又标其许可以纵之，势不能毋以材能增长其气焰。气焰俞胜，则德性俞微；德性俞微，则事功愈少：非所以铸群品而佐国家也。吾闻炫女不贞，炫士不信。蔡泽、苏秦立谈而取卿相，无乃太易乎？朱朴、郭京无根而被朱紫，无乃不祥乎？是故君子塞所求，慎所与。薰心仕进者，使之杖性依仁而守其常；驰骋才能者，使之遵法畏绳而折其锐。湔之洗之，使自照之；规之摹之，使自就之；综之核之，使自考之；盘之错之，使自成之。勉而未几，则更厉之；巽而未入，则更详之；量而未合，则更裁之；往而未宜，则当其可而后授之。《诗》曰：“芄兰之支，童子佩觿。虽则佩觿，能不我知。”“芄兰之叶，童子佩韘。虽则佩韘，能不我甲。”此谓用缓持急，以抑其躁也。
所谓握真照伪以抑其诡者：夫薰莸异器，兰艾异香，此易辨也。是非溷实，善恶溷名，所难知也。则有若仁义忠信之实，不云是乎？尔乃以温词托之乎仁，尔乃以厉色托之乎义，尔乃以曲谨小廉托之乎忠信，似是也，而非也，实云何不溷乎？则有若圣贤豪杰之名，不云善乎？尔乃以杂学附之乎圣，尔乃以辁才附之乎贤，尔乃以高言孟行附之乎豪杰，似善也，而恶也，名云何不溷乎？是非溷实，尔乃至于支离曲辟而不可堪；善恶溷名，尔乃至于颠倒摧错而不可问。是故刘歆乱贼而假《周官》，赵普贪婪而托《论语》，则溷实之亟也。不韦淫凶而号尚父，冯道柔佞而称元老，则溷名之亟也。譬彼土龙，文章首目具，而非龙也；犁牛之驳，似虎而非虎也；钩吻似黄精，而生死功用相反也；蛇床似蘼芜，而弗能芳也。今欲祷土龙以兴云雨，宠犁牛以长山兽，服钩吻以求长生，佩蛇床以辟不详，岂惟弗能？又滋缪焉。是故君子毋以近似之说证其然疑，毋以尝试之举名其勇怯，毋以亲密频数之欢，度其不我欺也而腹心之；毋以奔走腾沓之劳，度其为我用也而爪牙之；毋以众所游扬，而废我绳尺以从其好；毋以古所流传，而强加于今之族类以高其称。《书》曰：“详乃视听，罔以侧言改厥度，则予一人汝嘉。”又曰：“恭俭惟德，无载尔伪。作德，心逸日休。作伪，心劳日拙。”此谓握真照伪，以抑其诡也。
所谓析公私以抑其所不可者：私莫私于父兄子女之爱，杂进也；私莫私于朋友故旧之好，胶结也；私莫私于左右使令之请，横行也。父兄子女之爱杂进，尔乃厚姻亚而薄疏远。朋友故旧之好胶结，尔乃重交游而轻名器。左右使令之请横行，尔乃开货贿之门，而闭寒畯之路。厚姻亚，薄疏远，则士气伤。重交游，轻名器，则国柄移。开货贿之门，闭寒畯之路，则物论沸腾而人心诞妄。且夫士气、国柄、物论、人心，俱已不可恃，则岂不为社稷之忧乎？是故卫鞅干进以嬖臣，卒胎秦祸；孔光固宠以外戚，竟隳汉业；林甫奥援以宫妃，遂酿唐灾；蔡京买誉以阉竖，必耗宋祚。语曰：“子用私道者，家必乱。臣用私道者，国必危。患莫大焉。”是故君子宁使人以我为可惮，勿使人以我为可狎；宁使人以我为可拒，勿使人以我为可求；宁为其特，毋为其随；宁为其白，毋为其疑；宁割情于父兄子女，毋得罪于疏远之士；宁取诟于朋友故旧，毋买恩于荐举之员；宁威及于左右使令，毋慢礼于寒畯之儒。此非独以塞径窦而呈材实也，三纲九法之所以得其理，四时百物之所以得其序，则莫不由之。《易》曰：“勿用取女，见金夫，不有躬，无攸利。”《诗》曰：“厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。”此所谓析公私以抑其所不可也。
所谓校长短以抑其所不能者：夫有所能，必有所不能，人之器局使然。鬻其所能，必讳其所不能，人之情计使然。柽柏之材，洪为栋，纤为椽，直中绳，曲中钩，顺所施也。剑戟能挥而不能缝缉，锥钻能入而不能击断，量所受也。尔乃溺其爱，幸其中，于是乎以其所能，并信其所不能。尔乃苛其效，沸其怒，于是乎又以其所不能，并废其所能。以其所能，并信其所不能，尔乃谨守者使之通方，小知者使之大受，近规者使之远略，鲜克济矣。以其所不能，并废其所能，尔乃通方不成也，并其谨守而弃之，大受不胜也，并其小知而弃之，远略不辨也，并其近规而弃之：鲜克恕矣。是故殷深源为令仆则有馀，总师北伐则不可；王介甫为翰林学士则有馀，居辅拂之地则不可。孺子能举一羽，乌获能举千钧。牛能耕，骥能走。今夸孺子之勇，令与乌获敌，则何异驱之锋刃而毙之乎？责牛不如骥而夺其耕，则何以塞牛之悲鸣乎？是故君子之官人也，才当其职，非其职，毋枉其才；职当其才，非其才，毋偾其职。《礼》曰：“衡诚悬，不可欺以轻重；绳墨诚陈，不可欺以曲直；规矩诚设，不可欺以方员。”此谓校长短以抑其所不能也。
所谓正义直指以抑之者：夫草木之郁，弗施霖雨以苏之，则勿之兴焉；佞邪之习，弗树丰棱以止之，则勿之变焉。共、驩在侧，而虞舜怒；廉、来在侧，而商辛喜：此虞舜所以圣，商辛所以狂也。家伯同列，而皇父喜；少正同列，而仲尼怒：此皇父所以罪，仲尼所以功也。赵高指鹿为马，而二世喜；德孺指野鸟为鸾，而世民怒：此二世所以踣，世民所以昌也。敬奇雀放怀中，而姚崇怒；师犬嗥丛薄，而侘胄喜：此姚崇所以贤，侘胄所以否也。且夫天地不废雷雨，犹圣贤不靡丰棱，毋喜其所不可喜、则怒其所不可不怒也断断然矣。是故君子置身如泰山乔岳之不可以庳下也，守己如元圭、宝鼎之不可以垢污也。尔乃峻其关楗俾勿逾，尔乃提其纲领俾勿替，尔乃条其等威俾勿紊，尔乃声其教告俾勿忘。海水虽大，不受胔芥；林木虽丰，不喜阴霾。揖穿窬使入室，孰与呵之使遁也？纵蝗蝻使蔽天，孰与捕之使尽也？是故君子毋藏昧梦之私，以愧屋漏；毋博忠厚之名，以涉群情；毋避宵小之毒，以事周旋；毋损有道之气，以成柔懦。《诗》曰：“彼谮人者，谁适与谋？取彼谮人，投畀豺虎；豺虎不食，投畀有北；有北不受，投畀有昊。”此谓正义直指以抑之也。
所谓微言曲指以抑之者：夫辞让之心，羞恶之心，众皆禀焉，今也盲塞其所谓辞让、羞恶，胡然而轻利僄遬也？胡然而陶诞比周也？虽其轻利僄遬也，尔乃辞让之本心未尽芟也，与之委蛇而辞让生矣。虽其陶诞比周也，尔乃羞恶之本心未尽芟也，与之惇悫而羞恶生矣。兰膏之焰不薰天，然而照厥幽矣；琴瑟之声不震物，然而闻者以平其心矣。是故诸葛亮开诚布公，而李严、廖立废徙知感，有养人于善者也。裴行俭雅擅知人，而王、杨、卢、骆浮华无取，有引人于道者也。徐勉只谈风月，客求官而不能，有止人于邪者也。李昉和颜温语，虽失望者不怨，有入人于深者也。是故君子不怒之怒，严于斧钺；不教之教，威于夏楚。尔乃被服毋玩也，使人睹其服而生其敬。尔乃动容毋慢也，使人睹其容而生其畏。尔乃出言毋滑也，使人闻其言而知其断。尔乃作事毋借也，使人闻其事而知其详。《诗》曰：“招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬须我友。”又曰：“匪我愆期，子无良媒。将子无怒，秋以为期。”此谓微言曲指以抑之也。