一
总说
甲
论上帝教为太平天国发动起义的工具
太平天国的宗教组织，称为拜上帝会〔一〕。本书记载，在把它作为一个组织看时，称为拜上帝会，在把它作为一个宗教看时，称为上帝教，这一卷志，是记载宗教的，所以作上帝教。
上帝教是洪秀全给鸦片战争所惊醒，和受了考试再三落选的刺激，决心走上革命的新道路之後，才在道光二十三年（一八四三年）去创立的。
洪秀全创立上帝教，是借用一部十年前得到的基督教传教小册子劝世良言〔一〕里面所说的那一们创造天地人物的独一真神上帝，并附会六年前那一场死去两日复苏的大病，来制造上天受命、下凡诛妖救世的「天命」说法的〔一〕。
必须说明，洪秀全是为起革命而创立上帝教的。上帝教是在披着宗教外衣的里面，从事起义活动的。须知道那时候的农民，在没有觉悟以前，要跟他们谈起义的道理是难以为力的，而利用宗教，通过宗教的说法。却易於使他们接受。李秀成自述原稿记洪秀全入广西图谋革命事说：「劝世人敬拜上帝，劝人修善，云若世人肯拜上帝者，无无难，不拜上帝者，蛇虎伤人，敬上帝者不得拜别神，拜别神者有罪。故世人拜过上帝之後，具（俱）不敢拜别神。为世民者具（惧）是怕死之人，云蛇虎咬人，何人不怕？故而从之。」李秀成的话，说明了洪秀全利用宗教组织群众这一个事实。
洪秀全既然是利用宗教的说法去发动起义，「劝世人敬拜上帝，劝人修善」，因此，在他的宣传文件中，就必然有一套「劝人修善」的说法，教人「改邪归正」。这种劝教说法，集中表现在原道救世歌里面。洪秀全在这篇满纸修身练正的道德说教文件中，很巧妙地假借「上帝」这一个工具，宣布了「天父上帝人人共，天下一家自古传」，「普天之下皆兄弟，灵魂同是自天来，上帝视之皆赤子」的人类平等宣言。但却有人根据这些表面的说教来论断这时候的洪秀全对现存秩序无可奈何，用非常善良的，也是最肤浅最愚蠢的道德自我改善理论来欺骗自己，并从此作出洪秀全当初本是一个悲天悯人的宗教家，企图通过宗教宣传而使一切人改邪归正，把众生普渡到天国，後来革命危机的日趋成熟才推动了洪秀全思想变化的结论〔一〕。
事实上，洪秀全写了这一篇原道救世歌，并不是把它深藏起来，而是把它和原道醒世训、原道觉世训作为最主要的传播反抗思想的文件的。金田起义前用来作宣传，到壬子二年（一八五二年），就把这三篇文件汇编起来称为太平诏书，进行更广大的宣传。到癸好三年（一八五三年）建都天京之後，衹将其中有关儒家的经典故事删去，又重刻向全国进行宣传。原道救世歌是洪秀全在道光二十五年（一八四五年）撰的，而当他和冯云山於道光二十七年（一八四七年）秋天後，在紫荆山区用这些文件开始进行革命宣传的时候，紫荆山团绅地主王作新看见洪秀全、冯云山表面是「劝人修善」，而实际是教群众「不从清朝法律」”〔一〕，反对清朝封建统治。他就起团练逮住冯云山解到桂平县监狱去，以「阳为拜会，阴图谋叛」大罪控告〔二〕。但桂平县知县王烈和署桂平县知县贾柱「验其书，以为类劝善」，却判决冯云山无罪释放〔三〕。王作新根据亲见拜上帝会的活动，他抓住拜上帝会活动的实质，就看穿了这是革命活动。而坐在桂平县衙门里的知县只从这些文件，特别是原道救世歌所披的宗教外衣来看，却说是「类劝善」。金田起义前这一大事，就充分说明了洪秀全是利用宗教作为起义的工具，披着「劝人修善」的宗教外衣，进行革命的实际行动的。那末，怎样能够把太平诏书中这三篇同样重要的宣传文件分别开来，说这一篇表现着洪秀全还是一个悲天悯人的宗教家时的思想，那一篇表现着洪秀全在革命危机的日趋成熟思想起了变化之後的思想呢？