洪秀全并不是做了宗教家後，思想起了变化才走上革命道路的，而是在得了劝世良言十年，那场死去复苏大病也过了六年，经过鸦片战争的大教育，对封建社会黑暗考试制度的愤恨，决心走革命的道路之後，为着进行革命，而特地去创立这个上帝教作为发动起义的工具的。这不但洪秀全如此，中国历史上农民起义领袖利用宗教起义，从秦末陈胜、吴广篝火狐鸣起，其後如汉末张角组织太平道发动黄巾起义，北宋王则利用弥勒教起义，方腊利用明教起义，南宋钟相利用巫教起义，元末红巾军，明代唐赛儿利用白莲教起义等等也如此。封建统治者利用「神道设教」来维持其统治，周易论神明之道曾经明说过：「圣人以神道设教，而天下服矣」。熟习儒家书和中国史的洪秀全就反过来用「神道设教」去发动起义。这更是一件很自然的事。洪秀全在那篇与原道救世歌同年写成，同作为最早发动起义的理论原道醒世训里，就预示农民起义的风暴即将到来，唤起在黑暗中的人们要以坚定勇敢的行动去迎接起义，他大声疾呼道：「乱极则治，暗极则光，天之道也。于今夜退而日升矣，惟愿天下凡间我们兄弟姊妹，跳出邪魔之鬼门，循行上帝之真道」，「相与作中流之底柱，相与挽已倒之狂澜，行见天下一家，共享太平」。在这里，并没有懦怯的说教，而是对即将来临的胜利的坚强信心；在这里，并没有把人们的视线引向宗教迷信，而是鼓舞着千百万被剥削被压迫的农民群众进行斗争，去实现「天下一家，共享太平」的理想。根据洪秀全这些理论，与创教的动机，以及当时打倒孔子牌位，打倒偶像，宣传反对清朝法律这一系列行动，可以完全看得清清楚楚，上帝教乃是洪秀全为着起革命而特地创立的。它是一开始就出之战斗性，在披着宗教的外衣里面，进行革命活动，为太平天国作发动起义的工具的。
乙
论上帝教与当时传入中国的基督教有本质的不同
洪秀全的上帝教，是借用基督教传教书梁发劝世良言某些地方而创立的。但是，它却与十九世纪初期传入中国的基督教有着本质的不同。
太平天国甲寅四年（一八五四年）四月，美国教士裨治文（E.C.Bridgman）做美国公使麦莲翻译，随同赴天京。他在考察太平天国的宗教後报导说：他们也许是名义上的基督徒，而其实则是严历的打破偶像主义者。……他们对於天神的观念是极不完善的。虽然他们明显地宣布只有「独一真神」，可是圣经之灵感，圣父、圣子之同等和其他许多教理之为改正教徒一般地承认为圣经所明白启示者，他们完全置若罔闻。真的，他们也有种种方式藉以训导有些教理，然而方式是借用的。在施用时，殊不了解其重要性，所以我相信由他们窜改的赞美歌——竟推崇东王为圣灵——「圣神风」可以清楚看出这一点了〔一〕。
裨治文这一点观察不错，上帝教只是借用了基督教那一个「独一真神」，和某些仪式，作为宗教的形式，但却赋以完全不同的内容。论其要，约有三点：第一，当时基督教传教士所宣传的上帝，乃是统治者和剥削者的天父，骑在人民头上的压迫者的保护神。而上帝教的上帝，乃是人民大众的天父，扶助人民去创立「天下一家，共享太平」的保护神。第二，基督教的天国在於来世，教被压迫被剥削的人们忍受现世的奴隶生活为死後灵魂求上天堂享永福。上帝教的天国则来在人间，天上有天国，人间也有天国，天上人间同样有天国，鼓舞被压迫被剥削的人们打开奴隶的枷锁，为求天国实现於人间而奋斗。第三，基督教教人不要以眼还眼，以牙还牙，应该有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打〔一〕。上帝教则教人杀尽妖魔，斩邪留正，要把那些罪大恶极的封建统治者和剥削者杀尽。凡上所举，上帝教都是与基督教正恰恰站在对立面的。上帝教与十九世纪三十年代西方殖民主义者侵略中国的工具基督教有着本质的不同，那是不待说的了。
丙
论上帝教在太平天国革命中所起的作用
在中国历史上，利用宗教起义的农民战争，宗教在起义当中，对组织散漫的农民，发动起义，都起着显著的作用。如汉末张角黄巾军起义利用太平道，宣称「苍天（指汉皇朝）已死，黄天（张角自称）当立」，元末刘福通红巾军起义利用白莲教，宣称「弥勒降生」，「明王出世」，便是其中著名的历史事件。上帝教之於太平天国起义也是这样。
李秀成自述原稿记洪秀全到广西密图??命事说：「天王是广东花县人氏。花县上到广西寻（浔）州桂平、武宣、象洲（州）、腾（藤）县、陆川、博白，具（惧）星罗数千里。天王常在深山内藏，密教世人敬拜上帝，将此之蛇虎咬人、除灾病惑教世人。是以一人传十，以十传百，百传千，千传万，……从者具（俱）是农夫之家，寒苦之家，积多结成聚众」。李秀成扼要地说明了上帝教在太平天国发动起义当中组织农民所起的大作用。