燕王自稱帝後，以燕、雲、平、中京、上京、遼西六路，奄為己有，而沙漠以北西南面、西北路招討府諸番部族，天祚主之，猶稱保大二年，遼國自此分矣。
夏四月，燕王遣知宣徽南院事蕭撻勃也、樞密副承旨王居元充告謝使詣宋，至白溝，等候宋徽宗降旨。以天祚見在夾山，燕王安得擅立，令雄州卻之，人使遂回。
是時，宋命太師童貫為宣撫使，以蔡攸副之，勒兵十五萬巡邊[九]，下詔復燕、雲故地，仍以三策付童貫：如燕人悅而取之[一○]，因復舊疆，上也；燕王納款稱藩，次也；燕人未服，按兵巡邊，下也。貫遣張寶、趙忠賚書往諭燕王，使舉國內附，致書略曰：「吳越錢俶、西蜀孟昶等歸朝以來，世世子孫不失富貴。況遼之與宋，歡好百年，誠能舉國內附，則恩數有加；苟懷執迷，後時失機，恐有彭寵之禍起於帳中。」淳得書，斬其二使。又令趙翊本董寵兒遣使臣說諭易州土豪史成，使起兵獻城，為史成執送燕京，斬之。
五月，童貫再遣种師道等率兵數萬，壓境問罪。先遣閣門宣贊馬擴持宋徽宗手招，撫諭燕王，使納土以歸，世世不失王爵，并告燕民，以示存恤之意。王雖不從，心亦懷懼。馬擴過白溝，有漢兒劉宗吉者，私出見擴，許開涿州門以獻，擴以二榜付之。是時，宋師稍集，种師道總東路之衆，屯白溝；王稟將前軍，楊惟忠將左師，种師中將右軍，王玶將後軍，趙明、楊志將選鋒軍，辛興宗總西路之衆屯范村；楊可世、王淵將前軍，焦安節將左軍，劉光世、冀景將右軍，曲奇、王育將後軍，吳子厚、劉安將選鋒軍，並聽劉延慶節制。以劉韐、宇文黃中為參謀，鄧珪、鄧琯為廉訪。
六月，童貫至高陽關駐軍，用知雄州和詵計，降黃榜及旗，述弔民伐罪出於不得已之意，如敢殺人，並從軍法。若有豪傑以燕京來獻，除節度使。
燕王遣大石林牙領一千五百餘騎屯涿州新城[一一]，林牙詰以兩國盟好，何為興師？既是信使，安得結劉宗吉獻城？馬擴曰：「女真兵已至山後，本朝乃是遣兵救燕。劉宗吉見投，安得不納？」林牙曰：「本欲留宣贊，緣自來通和，不欲太甚。欲和則和，欲戰則戰，大暑熱，毋令諸軍徒苦。」語畢，上馬馳去。前軍統制楊可世信和詵言燕人久欲內附，必有簞食之迎，將輕騎數千過界，趨蘭溝甸。乃先遣人以旗榜渡河橋開示，林牙見之，曰：「有死而已。」可世為所掩，被傷而退。燕王益兵二萬，遣蕭幹統之[一二]，將渡白溝，宋諸將皆欲迎戰，師道曰：「不可妄動。」尋退兵。蕭幹迎戰於范村，甚力，興宗遣楊可弼救之，仍自督戰，乃卻。凡駐白溝河十有二日，乃還師。退保雄州。其日，北風，大雨雹，追騎大至，詬以敗盟。退至雄州，童貫以其兵尚盛，未可以取，歸罪和詵、侯益，謂其探報不實，妄請興師。既而徽宗降詔班師。當燕王僭號之初，漢軍多而番軍少，蕭幹建議籍東、西奚二千餘人及嶺外南北大王、乙室王、皮室猛拽刺司。遼民遭金人入寇，往往竄山谷、沙漠間，聞燕王立，無不內向。然人馬饑甚，不能遠來，遂令州縣招之，得萬餘戶。戶選一人為軍，支贍家錢三十貫，謂之「瘦軍」。既而散處涿、易間，侵掠平民，甚於盜賊。主兵之官，縱而不問。後來常勝軍叛歸南朝，首殺涿州瘦軍家口正罪，以此取悅人心。
是月，燕王病，聞天祚自夾山傳檄至天德軍、雲內、朔、武、應、蔚等州，已會合諸蕃精兵五萬騎，約秋八月入燕，并遣近侍小底查剌馳馬問勞燕王，并索衣裘茗藥。王甚懼，會南北大臣會議，如李處溫、蕭幹謂莫若迎秦而拒湘，湘者，天祚降封為湘陰王；秦者，乃天祚次子秦王也。召百官共議，有從吾議者東立。獨有南面諸行都部署耶律寧處西，謂：「天祚果能復興，何名拒之？迎子拒父，亦無是理。」處溫以寧搖衆，欲誅之。淳撫枕歎曰：「此忠臣也。天祚果來，吾有死而已，將何辭以見？」天祚兵出漁陽，僅復朔、應等州，復為金所敗，虜其元妃、諸王。天祚復奔夾山。二十四日，淳薨，諡曰宣宗，無嗣。
李處溫以其子奭舊與宋趙良嗣善，童貫使良嗣以書約為內應，募牒者投之，并通書馬柔吉等，令結義士開門迎降，拘執虜酋以踐往者「歸朝滅虜」之言。處溫亦令奭潛以帛書相贈答。及淳臥病，知必死，授處溫都元帥，欲以身後託之。病既亟，蕭幹與大石林牙矯命宰相侍疾，獨處溫不至，陰聚武勇軍二千為備，紿曰「奉密旨防他變」。是夜淳死，不發喪。幹等先集遼騎三千，陳于毬場，會百官，議立燕王妻蕭氏為皇太后，權主軍國事，奉迎天祚次子秦王為帝。從其議者書名押字，無敢有一異者。蕭氏遂即位於柩前，改元德興。
蕭后者，燕王秦國妃也。妃兄弟坐章奴誅，天祚囚之上京，女真破，得出，又囚于中京，淳立而歸。后以蕭幹有援立功，封于越王。天祚聞淳死，下詔削其官爵，并妻蕭氏亦降為庶人，仍改姓虺氏。后僭位時，獨李處溫後至稱賀，屬時多難，未欲即誅，赦其罪，但追毀元帥宣劄而已。有弟處能，懼禍及己，落髮為僧，蕭后送海島龍雲寺[一三]。或告云處溫父子潛通童貫，欲挾后歸宋朝。后引問之，處溫曰：「臣父子於宣宗有定策功，宜數世宥，不當以讒獲罪。」太后曰：「向使燕王如周公，終享親賢重名於後世，豈不勝太寧王述軋、楚國王湼里耶？皆遼親王謀反誅者。誤燕王者，皆汝父子。」併數他罪數十條。處溫無以對，遂賜死，其子奭凌遲處斬[一四]。命籍其家貲，得見錢十萬餘貫[一五]，金銀珠玉稱是，皆自為宰相數月之間，四方賄賂公行所得。初，處溫聞天祚播遷，勸立燕王僭號，以圖恩倖。及燕王死後，恐遼國將亡，失其所依，北通金國，南結童貫，願挾蕭后以納土，皆非至誠，欲為身謀，而至此反為身禍。及宋師撫定燕山，追封處溫為廣陽郡王，子李奭為保寧軍節度使[一六]，以其家為廟，錄其孫一人。
八月，金主趨中京，道聞天祚聚兵于國崖[一七]，亟往攻之。大戰，生擒都統蕭規，天祚脫身走。及夏國引兵數萬襲天德軍，金主遣偏將帥兵七千，擊破之。屬秋霖水暴至，夏人溺水不勝計。金主屢勝，兵驕，遂因秋成，並邊牧馬休兵，屯奉聖州之東。