齐桓公逐白鹿，至麦丘之邦，遇人，曰： “何谓者也？”对曰：“臣、麦丘之邦人。”桓公曰：“叟年几何？”对曰：“臣年八十有三矣。”桓公曰：“美哉１与之饮。曰：“叟盍为寡人寿也？”对曰：“野人不知为君王之寿。”桓公曰：“盍以叟之寿祝寡人矣？”邦人奉觞再拜曰：“使吾君固寿，金玉之贱，人民是宝。”桓公曰：“善哉！祝乎！寡人闻之矣：至德不孤，善言必再。叟盍优之？”邦人奉觞再拜曰：“使吾君好学士而不恶问，贤者在侧，谏者得入。”桓公曰：“善哉！祝乎！寡人闻之；至德不孤，善言必三。叟盍优之？”邦人奉觞再拜曰：“无使群臣百姓得罪于吾君，无使吾君得罪于群臣百姓。”桓公不说，曰：“此言者，非夫前二言之祝。叟其革之矣１邦人潸然而涕下，曰：“愿君熟思之，此一言者、夫前二言之上也。臣闻子得罪于父，可因姑娣妹谢也，父乃赦之。臣得罪于君，可使左右谢也，君乃赦之。昔者、桀〔得罪于汤，纣得罪于武王，此君〕得罪于臣也，至今未有为谢也。”桓公曰：“善哉！寡人赖宗庙之福，社稷之灵，使寡人遇叟于此。”扶而载之，自御以归，荐之于庙，而断政焉。桓公之所以九合诸侯，一匡天下，不以兵车者，非独管仲也，亦遇之于此。诗曰：“济济多士，文王以宁。”
鲍叔荐管仲，曰：“臣所不如管夷吾者五：宽惠柔爱，臣弗如也；忠信可结于百姓，臣弗如也；制礼约法于四方，臣弗如也；决狱折中，臣弗如也；执枹鼓，立于军门，使士卒勇，臣弗如也。”诗曰：“济济多士，文王以宁。”
晋文公重耳亡，过曹，里凫须从，因盗重耳资而亡，重耳无粮，馁不能行，子推割股肉以食重耳，然后能行。及重耳反国，国中多不附重耳者，于是里凫须造见，曰：“臣能安晋国。”文公使人应之曰：“子尚何面目来见寡人！欲安晋国也１里凫须曰：“君沐邪？”使者曰：“否。”凫须曰：“臣闻沐者其心倒，心倒者其言悖。今君不沐，何言之悖也？”使者以闻，文公见之。里凫须仰首曰：“离国久，臣民多过君；君反国，而民皆自危。里凫须又袭竭君之资，避于深山，而君以馁，介子推割股，天下莫不闻，臣之为贼亦大矣，罪至十族，未足塞责，然君诚赦之罪，与骖乘，游于国中，百姓见之，必知不念旧恶，人自安矣。”于是文公大悦，从其计，使骖乘于国中，百姓见之，皆曰：“夫里凫须且不诛而骖乘，吾何惧也？” 是以晋国大宁。故书云：“文王卑服，即康功田功。”若里凫须罪无赦者也。诗曰：“济济多士，文王以宁。”
传曰：言为王之不易也。大命之至，其太宗太史太祝斯素服执策，北面而吊乎天子，曰：“大命既至矣，如之何忧之长也１授天子策一矣。曰：“敬享以祭，永主天命，畏之无疆，厥躬无敢宁。”授天子策二矣。曰：“敬之夙夜，伊祝厥躬无怠，万民望之。”授天子策三矣。曰：“天子南面受于帝位，以治为忧，未以位为乐也。”诗曰：“天难忱斯，不易惟王。”
君子温俭以求于仁，恭让以求于礼，得之自是，不得自是。故君子之于道也，犹农夫之耕，虽不获年之优，无以易也。大王□甫有子曰太伯、仲雍、季历，历有子曰昌，太伯知大王贤昌，而欲季为后，太伯去，之吴。大王将死，谓曰：“我死，汝往让两兄，彼即不来，汝有义而安。”大王薨，季之吴告伯仲，伯仲从季而归，群臣欲伯之立季，季又让。伯谓仲曰： “今群臣欲我立季，季又让，何以处之？”仲曰：“刑有所谓矣，要于扶微者。可以立季。” 季遂立，而养文王，文王果受命而王。孔子曰：“太伯独见，王季独知；伯见父志，季知父心。故大王太伯王季可谓见始知终，而能承志矣。”诗曰：“
自太伯王季，惟此王季，因心则友。则友其兄，则笃其庆，载锡之光。受禄无丧，奄有四方。”此之谓也。太伯反吴，吴以为君，至夫差二十八世而灭。
齐宣王与魏惠王会田于郊。魏王曰：“亦有宝乎？”齐王曰：“
无有。”魏王曰： “若寡人之小国也，尚有径寸之珠，照车前后十二乘者十枚，奈何以万乘之国无宝乎？”齐王曰：“寡人之所以为宝与王异。吾臣有檀子者、使之守南城，则楚人不敢为寇，泗水上有十二诸侯皆来朝。吾臣有盼子者、使之守高唐，则赵人不敢东渔于河。吾臣有黔夫者，使之守徐州，则燕人祭北门，赵人祭西门，从而归之者十千余家。吾臣有种首者、使之备盗贼，而道不拾遗。吾将以照千里之外，岂特十二乘哉１魏王惭，不怿而去。诗曰：“辞之怿矣，民之莫矣。”
东海有勇士曰灾丘欣，以勇猛闻于天下。遇神渊曰饮马，其仆曰：“饮马于此者，马必死。”曰：“以欣之言饮之。”其马果沈。灾丘欣去朝服，拔剑而入，三日三夜，杀三蛟一龙而出，雷神随而击之，十日十夜，眇其左目。要离闻之，往见之，曰：“欣在乎？”曰：“ 送有丧者。”往见欣于墓，曰：“闻雷神击子，十日十夜，眇子左目。夫天怨不全日，人怨不旋踵。至今弗报，何也？”叱而去，墓上振愤者，不可胜数。要离归，谓门人曰：“灾丘欣、天下之勇士也。今日、我辱之人中，是其必来攻我。暮无闭门，寝无闭户。”灾丘欣果夜来，拔剑住要离颈曰：“子有死罪三：辱我以人中，死罪一也；暮不闭门，死罪二也；寝不闭户，死罪三也。”要离曰：“子待我一言：〔子有三不肖，昏暮〕来谒，不肖一也；拔剑不刺，不肖二也；刃先辞后，不肖三也。能杀我者、是毒药之死耳。”灾丘欣引剑而去，曰：“嘻！所不若者，天下惟此子尔１传曰：“公子目夷以辞得国，今要离以辞得身。言不可不文，犹若此乎１诗曰：“辞之怿矣，民之莫矣。”
传曰：齐使使献鸿于楚，鸿渴，使者道饮，鸿玃笞溃失。使者遂之楚，曰：“齐使者献鸿，鸿渴，道饮，玃笞溃失。臣欲亡，为失两君之使不通；欲拔剑而死，人将以吾君贱士贵鸿也。玃笞在此，愿以污事。”楚王贤其言，辩其词，因留而赐之，终身以为上客。故使者必矜文辞，喻诚信，明气志，解结申屈，然后可使也。诗曰：“辞之怿矣。”