甘草、大枣补脾精以滋肝血；芍药清营中之热；桂枝达营气之郁也。
桂枝（三两，去皮） 芍药（三两） 甘草（二两，炙） 生姜（三两） 大枣（十二枚，擘）
上五味， 咀，以水七升，微火煮，取三升，去渣。适寒温，服一升。服已，须臾， 热稀粥一升余，以助药力。桂枝本不能发汗，故须助以热粥。《内经》云∶“谷入于胃，以传于肺”。肺至皮毛，汗所从出，粥充胃气以达于肺也。观此可知伤寒不禁食矣。温覆，令一时许，遍身 微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除此解肌之法也。若如水流漓，则动营气，卫邪仍在。若一服汗出病瘥，停后服，不必尽剂。若不汗，更服，根据前法。又不汗，后服小促其间，半日许令三服尽。若病重者，一日一夜服，周时观之。服一剂尽，病证犹在者，更作服。若汗不出，乃服至二、三剂。桂枝汤全料，谓之一剂；三分之一，谓之一服；古一两，今二钱零，则一剂之药，除姜枣，仅一两六钱零，一服不过五钱零矣。治伤寒大症，分两不过如此。一服即汗，不再服；无汗，服至二、三剂，总以中病为主。后世见服药得效者，反令多服，无效者，即疑药误，又复易方，无往不误矣！禁生冷粘滑、肉、面、五辛、酒酪及臭恶等物。
太阳中风，阳浮而阴弱。风在外，故阳脉浮；卫气有邪，则不能护营，故阴脉弱。阳浮者，热自发。风为阳邪，故发热，桂枝之辛以散之。阴弱者，汗自出。芍药之酸以收之，甘草之甘以缓之。啬啬恶寒，淅淅恶风。恶风未有不恶寒者，但恶寒甚轻，非若中寒及阴经之甚也。
翕翕发热，其热亦不如阳明之甚。鼻鸣干呕者，鼻鸣似属阳明；干呕似属少阳，盖三阳相近，故略有兼病，但不甚耳。桂枝汤主之。
太阳病，头痛发热，汗出恶风者，桂枝汤主之。此桂枝汤总症。
以营性发扬，卫性敛闭。风伤卫气，泄其皮毛，故汗出也。
太阳病，下之后，其气上冲者，可与桂枝汤方，用前法。误治。若不上冲者，不可与之。此误下之症。
误下而仍上冲，则邪气犹在阳分，故仍用桂枝发表，若不上冲，则其邪已下陷，变病不一，当随宜施治。论中误治诸法，详观自明。
太阳病，初服桂枝汤，反烦不解者，先刺风池、风府，却与桂枝汤则愈。此非误治，因风邪凝结于太阳之要路，则药力不能流通，故刺以解其结。盖邪风太甚，不仅在卫，而在经。刺之以泄经气。风府一穴，在项上入发际一寸，大筋内，宛宛中，督脉阳维之会，刺入四分，留三呼。风池二穴，在颞 后，发际陷者中，穴在耳后，按之引于耳中，足少阳阳维之会，针入三分，留三呼。