公问于公孙鞅曰：“法令以当时立之者，明旦欲 使天下之吏民，皆明知而用之如一而无私，奈何？”
公孙鞅曰：为法令置官置吏朴足以知法令之谓， 以为天下正者，则奏天子；天子名，则主法令之民，皆降受命发官。 各主法令之民，敢忘行主法令之所谓之名，各以其所忘之法令名，罪 之。主法令之吏有迁徙物故，辄使学者读法令所谓，为之程式，使数 日而知法令之所谓；不中程，为法令以罪之。有敢剟定法令，损益一 字以上，罪死不赦。诸官吏及民有问法令之所谓于主法令之吏，皆各 以其故所欲问之法令明告之。各为尺六寸之符，书明年月日时所问法 令之名，以告吏民。主法令之吏，不告吏民之所问法令之所谓，皆以 吏民之所问法令之罪，各罪主法令之吏。即以左券予吏民之问法令者 ，主法令之吏，谨藏其右券木柙，以室藏之，封以法令之长印。即后 有物故，以券书从事。
法令皆副置：一副天子之殿中，为法令为禁室， 有键钥为禁而以封之，内藏法令，一副禁室中，封以禁印。有擅发禁 室印，及入禁室视禁法令，及剟禁一字以上，罪皆死不赦。一岁受法令以禁令。天子置三法官；殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相 置一法官，诸侯郡县皆各为置一法官及吏，皆比秦一法官。郡县诸侯 一受禁室之法令，并学问所谓。吏民欲知法令者，皆问法官，故天下 之吏民，无不知法者。吏明知民知法令也，故吏不敢以非法遇民，民 不敢犯法以干法官也。吏遇民不循法，则问法官，法官即以法之罪告 之，民即以法官之言正告之吏。吏知其如此，故吏不敢以非法遇民， 民又不敢犯法。如此，则天下之吏民，虽有贤良辩慧，不敢开一言以 枉法；虽有千金，不能以用一铢。故知轴贤能者皆作而为善，皆务自 治奉公，民愚则易治也。此皆生于法明白易知而必行。
法令者，民之命也，为治之本也，所以备民也。 为治而去法令，犹欲无饥而去食也，欲无寒而去衣也，欲东西行也， 其不几亦明矣。一兔走，百人逐之，非以兔也。夫卖者满市，而盗不 敢取，由名分已定也。故名分未定，尧舜禹汤且皆如●焉而逐之；名 分已定，贪盗不取。今法令不明，其名不定，天下之人得议之，其议 人异而无定。人主为法于上，下民议之于下，是法令不定，以下为上 也。此所谓名分之不定也。夫名分不定，尧舜犹将皆折而奸之，而况 众人乎？此令奸恶大起，人主夺威势，亡国灭社稷之道也。今先圣人 为书，而传之后世，必师受之，乃知所谓之名；不师受之，而人以其 心意议之，至死不能知其名与其意。故圣人必为法令置官也，置吏也 ，为天下师，所以定名分也。名分定，则大轴贞信，民皆愿悫，而各 自治也。故夫名分定，势治之道也；名分不定，势乱之道也。故势治 者不可乱，势乱者不可治。夫势乱而治之愈乱，势治而治之则治。故 圣王治治不治乱。
夫微妙意志之言，上智之所难也。夫不待法令绳 墨而无不正者，千万之一也，故圣人以千万治天下。故夫智者而后能 知之，不可以为法，民不尽智。贤者而后知之，不可以为法，民不尽 贤。故圣人为法 ，必使之明白易知。名正，愚智遍能知之。为置法官 ，置主法之吏，以为天下师，令万民无陷于险危。故圣人立天下而无 刑死者，非不刑杀也，法令明白易知，为置法官吏为之师以道之知。万民皆知所避就──避祸就福，而皆以自治也。故明主因治而治之， 故天下大治也。