女子柔顺方才可爱
【原文】太史公曰：“夏之兴也以涂山，而桀之放也以妹喜；殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己；周之兴也以姜嫄及大任，而幽王之擒也，淫于褒姒。故《易》基乾坤，《诗》始关雎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也，可不慎欤？”为人妻者，其德有六：一曰柔顺，二曰清洁，三曰不妒，四曰俭约，五曰恭谨，六曰勤劳。夫天也，妻地也；夫日也，妻月也；夫阳也，妻阴也。天尊而处上，地卑而处下。日无盈亏，月有圆缺。阳唱而生物，阴和而成物。故妇人专以柔顺为德，不以强辩为美也。汉曹大家作《女戒》，其首章曰：“古者生女三日，卧之床下，明其卑弱，主下人也。
谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧。”
又曰：“阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用。男以强为贵，女以柔为美。故鄙谚有云：‘生男如狼，犹恐其；生女如鼠，犹恐其虎。’然则修身莫若敬，避强莫若顺。故曰：敬顺之道，妇人之大礼也。”又曰：“妇人之得意于夫主，由舅姑之爱己也。舅姑之爱己，由叔妹之誉己也。”由此言之，我臧否誉毁，一由叔妹。叔妹之心，诚不可失也。皆知叔妹之不可失，而不能和之以求亲，其蔽也哉！自非圣人，鲜能无过，虽以贤女之行、聪哲之性，其能备乎！是故室人和则谤掩，外内离则恶扬，此必然之势也。夫叔妹者，体敌而名尊，恩疏而义亲，若淑媛谦顺之人，则能依义以笃好，崇恩以结援，使徽美显章，而瑕过隐塞，舅姑矜善，而夫主嘉美，声誉曜于邑邻，休光延于父母。若夫蠢愚之人，于叔则托名以自高，于妹则因宠以骄盈。骄盈既施，何和之有？恩义既乖，何誉之臻？是以美隐而过宣，姑忿而夫愠，毁訾布于中外，耻辱集于厥身，进增父母之羞，退益君子之累，斯乃荣辱之本，而显否之基也，可不慎哉！然则求叔妹之心，固莫尚于谦顺矣。谦则德之柄，顺则妇之行；兼斯二者，足以和矣！若此，可谓能柔顺矣！妻者，齐也。一与之齐，终身不改。故忠臣不事二主，贞女不事二夫。《易》曰：“柔顺利贞，君子攸行。”又曰：“用六，利永贞。”晏子曰：“妻柔而正。”
言妇人虽主于柔，而不可失正也。故后妃逾国，必乘安车辎軿；下堂，必从傅母保阿；进退则鸣玉环珮，内饰则结纫绸缪；野处则帷裳壅蔽，所以正心一意，自敛制也。《诗》云：“自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沭，谁适为容。”故妇人，夫不在，不为容饰，礼也。
【译述】司马迁说：“夏朝的兴盛，是因为有了涂山，而夏桀最终被流放，罪在妹喜；商朝的兴起，功归于有娀，商纣王残酷杀戮朝臣，是因为他宠爱妲己；周代的兴起是因为有姜嫄及大任，而幽王最终被擒，是因为有褒姒的荒淫。因此，《周易》以乾坤为基础，《诗经》以关雎为开始。夫妻之间的道德关系，是人类社会的道德规范的重大原则。礼法用于婚姻，是因为对待婚姻要小心谨慎。乐调节，则四时和，阴阳的变化，是万物变化的依据，能不慎重吗？”为人妻子，其品德共有六种：一是柔顺，二是清洁，三是不嫉妒，四是俭约，五是恭谨，六是勤劳。丈夫如天空，妻子像大地；丈夫像太阳，妻子像月亮；丈夫阳刚，妻子阴柔。
天位尊而居上，地卑下而处下，太阳没有盈亏变化，月亮却有圆缺。阳唱而能生物，阴和而能成物。所以妻子以温柔顺从为美德，而不以强词夺理为美。
汉代的曹大家作《女戒》，在第一章里说：“古代生了女孩子，三天之后就将他放在床下，意思是说女孩子天生卑微体弱，属于下贱者。
女孩子长大后，应该处处谦让恭敬，先人后己，做了好事不要去张扬，做了错事不要推卸责任。女人要忍受屈辱，经常表现出战战兢兢的样子来。”
《女戒》又说：“阴阳性质不同，男女行为上有区别。阳以刚强为德，阴以柔顺为用。男子以强健为贵，女子以柔顺为美。因此有句谚语说：‘生个男孩像豺狼，还害怕他软弱如蛇；生个女孩像老鼠，仍害怕她成为老虎。’修养自身莫如恭敬，躲避强暴莫若温顺。所以说：恭敬柔顺之道，是为人妻子的最重要的礼义。”又说：“妻子受到丈夫的宠爱，是因为得到了公婆的喜爱。公婆喜欢自己，又是因为小叔小姑称赞自己。”由此可以看出，妻子的荣辱誉毁，完全在于小叔小姑对你怎么评价。对小叔小姑的爱心，确实不能失去。每个妻子都知道不能失去小叔小姑的爱心，但又不能温和地对待他们，岂不是大错特错吗？妻子并不是圣人，怎么能没有过错呢？即使有贤女的品行和聪慧，也难以成为没有缺点的完人。因此妻子只要得到家人的爱护，她的缺点过错就不会外传。倘若得不到家人的喜爱，她的过错就会传扬出去，这是必然的。