总论
办事以见解为主。呈状一到，要识得何处是真，何处是伪，何处是起衅情由，何处是本人破绽，又要看出此事将来作何结局，方定主意，庶有把鼻。事件初到，不可先有成心。及至办理，又不可漫无主意。盖有成心，则不能鉴空衡平，理必致偏枯。无主意，则依回反覆，事多两歧，词讼蜂起。案件重在初报，总要简净。以后再可详尽，再可转变。须有剪裁，不致庞杂。若支离繁冗，招详难办，纵曲为辨解，“声说周到，幸免驳诘，亦大费心力矣。审供先问起衅根由。初供多有浮混，必须追究其底里，使无躲闪。其情虚处，每有支饰，必信其根原。或以清理驳之，或以前言驳其清语，或以原被征佐之不符，乘间指摘，使供情画一堂供有脱落舛诸者，见即取看添正，然后过朱附卷。各供内有紧要处，亲自用笔录录记，叙供时，总要实情实理，有浅深次序。叙供既妥，则出看自易。删改供词久有例禁。然间冗处个必多叙令人阅之烦闷。并意到而词不达者，必须改定。土话难晓看，亦须换出。但不可太文耳。事件不必怕驳。斩绞大案，上司未有不驳。总要成招之时，预料其在何处驳诘，作何顶覆，则胸有成竹，愈驳而案愈定。若中无定见，案情本属解误，一遭驳诘，手足无措矣。上司欲重其罪，固在重处吹求。欲贳其罪，亦先在重处敲击。总要看透，自然有处置。辨若错解人意，谓欲加之重典，因而照驳改重，杀人多矣。然亦有不可固执，不得不改正者，总视情罪之允协与否而已。文移虽为小事。立言皆要有体间有平行往来，不甚留意，词旨倨傲获罪同官，即非睦邻之道。自理词讼，批断不防详尽。能将两造情伪指出，则直者快，曲者畏，渐渐心平，可以息争，亦使民无讼之一道。州县为亲民之吏，与上司体统不同，词状不防多难。身为父母，膝下之勃溪，岂有漠不关心之理？且一经上司控准发审，又多一事，总要随到随审，严察晋役人等，无留难需索诸弊，则自无拖累。至于虚囊听断，不在刑求。静创其是非，如入人之家室而为之排解，民之食德无涯矣。初呈不可批煞，恐其情未确。一经断定，便无转身地步。若有未协，固执前批，又贻害不浅。与其回护任断，不如速改，犹为君子之过也。
词讼息结极为美事。然惟户婚田土及角殴小事，则可；若关系诬告命盗赌博风化及卑幼犯尊等呈，皆须究徵，不可轻易准息。庶刁健之徒知所畏惧。北省民情朴鲁，即有狡诈，亦易窥破。南省刁黠，最多无情之辞，每出意想之外。据事陈告者，不过十之二三。必须虚囊批断，埃质讯以定案。小司寇以五声听狱讼，求民情，可见纸上千言，不如公庭一鞠。未可执内幕之臆见为定评也。办事要整暇，尤要勤敏。尽前事未去，后事又来，百事从集，忙中有错。且一人在官，一家失业。早为结案，免劳民守候缧拽之苦；即是造福。万事胚胎，皆在州县。至于府司院，皆已定局面，只须核其情节，斟酌律例，补苴渗漏而已。然其事稍易，而其责更重。且汇各属之案牍，则事绪愈多，检点偶疏，每致舛错，可不慎哉。院司为法纪之宗，要在持平不可苛细，以察为明，以刻为能。上司之意旨一开，则通省之风气靡然纵之，不可问矣。大吏体统，不患不尊，若再尚客气，震作威权，则下情不能上达，耳目之壅蔽多矣。故接见属吏，如父兄之于子弟。恤其不知而匡其不逮，则和衷共济，吏治必有观者。法律要宽一分，所谓与其杀不辜，于失不经。然非纵之谓也。情真罪当，自当置之重典。处事贵得中，不是调剂乎宽严之间而执其中，直宽直严，赏之而非私，杀之而不怨，便是得中。大臣以察吏为先。吏得其人，则民受其福，察吏所以安民也。人熟无过？私罪不可看，而公错所宜宽。或冒昧之过，或疏懒之过，皆可情恕，弃瑕录用，庶使群工观感自奋。若恣情贪酷，任性乖张，难以姑容。一路哭何如一家哭乎？院司办事，要高一著，亦要先一著，方可驾驭群吏，统理万端。若漫无主裁，但凭晋吏定稿拟批，一味照行，则太阿倒持，百弊从出矣。
上司兼听并观，方能妍媸毕照。然须虚心详慎，不轻信人言。每有资消息于武并，寄耳目于佐亲，不加详察，偏听生奸，且以长若辈挟持短长、狐假虎威之弊。大吏不在自用，而在用人。不在用便给智巧之人，而在用老成练达之人。才略易见，心地操守必历试而后定。有等烟，无华而能任大事，不可以言貌少之。欲得真才，必历试艰巨，不可以一事之能，片言之合，轻为赏识也。未审事件，先期挨次县牌示审，则人皆依期赴案，不致临审不到。而未挂审者，又得暂息归农，以免守候。其零星事件，原被已齐，随堂带审，不必拘定持牌送卷也。有两造已齐，而原差不禀到，或经承求得规礼，不送牌卷禀审者，察出当予重徵。批发词讼，虽属自理，其实是第一件得民心事。讼师好民，皆以此为尝试，若不能洞见肺腑，无以折服其心。或持论偏执立脚不稳，每致上控，小事化为大事，自理皆成完件矣。即或不至上控，造人词论册内，亦难角驳查。故必能办理刑钱之案者，方可以批词。书启一项，凡略通文义者，皆谓胜任愉快。然其要总在知彼知己，方能心人之心，口人之口，言皆巧合，非但以华赡见长，更有钞撮肤词，安填故事，触犯忌讳者，尤见哂于大方家也。登记号件，似易而实难，似轻而实重。叙由简明，人人所能，惟以摘催而不使弊搁，查限而不致逾达。或一事而分手两办，或一手而原被异批，逐一厘剔较正，斯足以助刑钱之不及，非但识词记注而已。必厚其修脯，择力余干事者，始克展市裕如。偿以为无关轻重之任，不能择人，则发事多矣。幕中流品，最为错杂。有宦辙覆车，借人酒杯，自浇块垒。有贵胄飘零，摒挡纨绔入幕效颦。又有以铁砚难靡，青毡冷淡，变业谋生。又有骨钞谙练，借栖一枝，更有学剑不成，铅刀小试。其中优劣不一，力能赞扬识者，未赏不加敬礼。乃有委蛇进退，碌碌无所短长者，滥厕吹竿，于是莲花幕客，侪于佣伍矣。入幕率领，原非容易。必胸怀高朗，笔力明通，参观事变有素，然后可当一面。若徒恃聪明，矜才使气，每多偾事。有才又必有遇。遇合甚难，非可固求。一资一贱，交情乃见。周旋世路中，自存骨干，斯两得之。着事有关紧，直反覆辨讼无憾，而后即安。至溢一文一字，小有异同，无庸饶舌也。更有以饮食细故，动辄龃龉，席不暇爝，甚无谓矣。倘果有危机，必择地而蹈，末可一味因循耳。取友必端，自直推心置腹。我辈自处，不可不慎。一身孤寄，疑忌业生，李下瓜田，最易指摘。故主宾水乳亦必匿影避嫌，毋使风动帐开，使人知郄生踪迹。此君子自爱，爱人之道。大约主人信任一分，则勇往一分，可以任劳，可以任怨。若稍疑贰，则退缩收敛，不必图功，立身于无过而已。交移稿案，原属平浅，然有疑难棘手，颇费踟蹰，又有危险而不足惧，平易而不可忽者，总在留心细看，习练久则自知之。人但以寻常稿片，行查转覆。了无难事，而不知其独居深念，惨淡经营，非可易易也。议详禀剖，皆以论断。事件固有一定之理，大要在识时务，再看主人之地位与其性情，设身处地。投之所向，无不如意。书馆幕馆，较分丰啬。然读书可以进取，若簿书佣值，舍田耘田，经年远客，三径就荒，或亲老无养，或中岁之嗣，或有子失教，、此亦得失相半。余幕游三十余载，身心岁月，俱非已有，行将为寻耕计，傥有问途者，并以语之。
盗案
盗案隔别研审。紧要处，须逐层清出。如人数、姓名、住址、何年月日、谁为起意、谁为同谋、有无线跷窝家；如何纠邀；何处会齐；执何器械；是何时候；如何上盗；何人入室；何人接脏；有无捆缚、考逼、架送；何处出水，是何脏物，何处表分，分得脏物现在何处；伙盗在何处；如何被获；有无私拷，曾否窃劫；刽别案及同居父兄人等，知情分胜清事。一人如此供，人人亦如此供，方是一线穿成，阅者醒目。
盗案情节，盗犯姓名，初报时即要安排妥当，以次顺序。覆审成招，即照此层次挨叙，惟加以请问情节，较详尽耳。不可颠倒，致难查对。叙供时，恐参差遗漏，则将各犯姓名摘出，以第一要犯或要证供内，先以各情节叙明。余人俱照此顺序，不过将各人情事不同之年，添换，自然齐截，而其中年月日，要著实。人犯到案续获，各官承审接审，以及报病等项，俱要清楚。更有院批不驳而司批拈出，院司不驳而府州拍出者，于叙供时另作一间签，以便上司转详时易于删除。未获盗案，人数未确，不可多报。每有事主，并未确见，随口混供多人，稍不详慎，据供转报，将来获贼审详，大费笔墨，不如浑含为是。
计脏四十两以下未获贼者，例载按季汇报。其实窃盗服五十两以上，问徒。不及五十两者，拟杖。似应以五十两以下按委汇报为是。
事主有虚开胜数之弊，有指控旧贼之弊一其虚开脏数者，痛恨被窃，欲获贼之后，重治其罪。而普吏即有减估之弊，以脏多，恐土司提比，且欲获犯后，脏轻易结，为恶贼开脱也。其指控旧贼者，急欲破案，寻踪于旧匪，亦须提讯虚实，似释其疑。或果得真脏，始可定为正贼。如诬指者，即行释放，勿使捕役羁留索扰滋生事端。
辑贼不可执有成心。旧说皆以为夜间贼，来去不出二十里，故多在近处访查。殊不知强悍之徒，一时路过，便能起意作贼。若无真脏，宁作具案，切不可顾虑考成，一时轻信，而有失察诬良心之咎也。若其平日访察，不可不密。有等游手好闲，一无生计而鲜美食，或竟日聚饮，或白书酣睡，必非善良。此等举动，难逃地邻之耳目，但恐敛怨，或利其余润，自安缄默耳。又有乞丐之徒，年力精壮，三五成群，惯能创掘填墓，皆不可不察。