大夫皓进曰："一心齐志，上与等之，下不违令，动从君命；修德履义，守信温故；临非决疑，君误臣谏，直心不挠；举过列平，不阿亲戚，不私于外，推身致君，终始一分：臣之事也。"
大夫诸稽郢曰："望敌设阵，飞矢扬兵，履腹涉尸，血流滂滂，贪进不退；二师相当，破敌攻众，威凌百邦：臣之事也。"
大夫皋如曰："修德行惠，抚慰百姓；身临忧劳，动辄躬亲；吊死存疾，救活民命；蓄陈储新，食不二味；国富民实，为君养器：臣之事也。"
大夫计研曰："候天察地，纪历阴阳，观变参灾，分别妖祥，日月含色，五精错行，福见知吉，妖出知凶：臣之事也。"
越王曰："孤虽入于北国，为吴穷虏，有诸大夫怀德抱术，各守一分，以保社稷，孤何忧焉？"遂别于浙江之上。群臣垂泣，莫不咸哀。越王仰天叹曰："死者，人之所畏。若孤之闻死，其于心胸中曾无怵惕？"遂登船径去，终不返顾。
越王夫人乃据船哭，顾乌鹊啄江渚之虾，飞去复来，因哭而歌之，曰："仰飞鸟兮乌鸢，凌玄虚号翩翩。集洲渚兮优恣，啄虾矫翮兮云间，任厥兮往还。妾无罪兮负地，有何辜兮谴天？颿颿独兮西往，孰知返兮何年？心惙惙兮若割，泪泫泫兮双悬。"
又哀今曰："彼飞鸟兮鸢乌，已回翔兮翕苏。心在专兮素虾，何居食兮江湖？徊复翔兮游飏，去复返兮於乎！始事君兮去家，终我命兮君都。终来遇兮何幸，离我国兮去吴。妻衣褐兮为婢，夫去冕兮为奴。岁遥遥兮难极，冤悲痛兮心恻。肠千结兮服膺，於乎哀兮忘食。愿我身兮如鸟，身翱翔兮矫翼。去我国兮心摇，情愤惋兮谁识？"
越王闻夫人怨歌，心中内恸，乃曰："孤何忧？吾之六翮备矣。"
于是入吴，见夫差稽首再拜称臣，曰东海贱臣勾践，上愧皇天，下负后土，不裁功力，污辱王之军士，抵罪边境。大王赦其深辜，裁加役臣，使执箕帚。诚蒙厚恩，得保须臾之命，不胜仰感俯愧。臣勾践叩头顿首。"吴王夫差曰："寡人于子亦过矣。子不念先君之仇乎？"越王曰："臣死则死矣，惟大王原之。"伍胥在旁，目若熛火，声如雷霆，乃进曰："夫飞鸟在青云之上，尚欲缴微矢以射之，岂况近卧于华池，集于庭庑乎？今越王放于南山之中，游于不可存之地，幸来涉我壤土，入吾梐捆，此乃厨宰之成事食也，岂可失之乎？"吴王曰："吾闻诛降杀服，祸及三世。吾非爱越而不杀也，畏皇天之咎教而赦之。"太宰嚭谏曰："子胥明于一时之计，不通安国之道。愿大王遂其所执，无拘群小之口。"夫差遂不诛越王，令驾车养马，秘于宫室之中。
三月，吴王召越王入见，越王伏于前，范蠡立于后。吴王谓范蠡曰："寡人闻贞妇不嫁破亡之家，仁贤不官绝灭之国。今越王无道，国已将亡，社稷坏崩，身死世绝，为天下笑。而子及主俱为奴仆，来归于吴，岂不鄙乎？吾欲赦子之罪，子能改心自新，弃越归吴乎？"范蠡对曰："臣闻亡国之臣，不敢语政，败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，今越王不奉大王命号，用兵与大王相持，至今获罪，君臣俱降。蒙大王鸿恩，得君臣相保，愿得入备扫除，出给趋走，臣之愿也。"此时越王伏地流涕，自谓遂失范蠡矣。吴王知范蠡不可得为臣，谓曰："子既不移其志，吾复置子于石室之中。"范蠡曰："臣请如命。"吴王起入宫中，越王、范蠡趋入石室。