子胥即止芦之漪。渔父又歌曰：
"日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？事寖急兮，当奈何？"子胥入船。渔父知其意也，乃渡之千浔之津。
子胥既渡，渔父乃视之有其饥色。乃谓曰："子俟我此树下，为子取饷。"渔父去后，子胥疑之，乃潜身于深苇之中。有顷，父来，持麦饭、鲍鱼羹、盎浆，求之树下，不见，因歌而呼之，曰："芦中人，芦中人，岂非穷士乎？"如是至再，子胥乃出芦中而应。渔父曰："吾见子有饥色，为子取饷，子何嫌哉？"子胥曰："性命属天，今属丈人，岂敢有嫌哉？"
二人饮食毕，欲去，胥乃解百金之剑以与渔者："此吾前君之剑，中有七星，价直百金，以此相答。"渔父曰："吾闻楚之法令：得伍胥者，赐粟五万石，爵执圭，岂图取百金之剑乎？"遂辞不受。谓子胥曰："子急去勿留，且为楚所得？"子胥曰："请丈人姓字。"渔父曰："今日凶凶，两贼相逢，吾所谓渡楚贼也。两贼相得，得形于默，何用姓字为？子为芦中人，吾为渔丈人，富贵莫相忘也。"子胥曰："诺。"既去，诫渔父曰："掩子之盎浆，无令其露。"渔父诺。子胥行数步，顾视渔者已覆船自沉于江水之中矣。
子胥默然，遂行至吴。疾于中道，乞食溧阳。适会女子击绵于濑水之上，筥中有饭。子胥遇之，谓曰："夫人可得一餐乎？"女子曰："妾独与母居，三十未嫁，饭不可得。"子胥曰："夫人赈穷途少饭，亦何嫌哉？"女子知非，人，遂许之，发其箪筥，饭其盎浆，长跪而与之。子胥再餐而止。女子曰："君有远逝之行，何不饱而餐之？"子胥已餐而去，又谓女子曰："掩夫人之壶浆，无令其露。"女子叹曰："嗟乎！妾独与母居三十年，自守贞明，不愿从适，何宜馈饭而与丈夫？越亏礼仪，妾不忍也。子行矣。"子胥行，反顾，女子已自投于濑水矣。"於乎！贞明执操，其丈夫女哉！
子胥之吴，乃被发佯狂，跣足涂面，行乞于市，市人观罔有识者。翌日，吴市吏善相者见之，曰："吾之相人多矣，未尝见斯人也，非异国之亡臣乎？"乃白吴王僚，具陈其状。"王宜召之。"王僚曰："与之俱入。"
公子光闻之，私喜曰："吾闻楚杀忠臣伍奢，其子子胥勇而且智，彼必复父之仇来入于吴。"阴欲养之。
市吏于是与子胥俱入见王，王僚怪其状伟：身长一丈，腰十围，眉间一尺。王僚与语三日，辞无复者。王曰："贤人也！"子胥知王好之，每入语语，遂有勇壮之气，稍道其仇，而有切切之色。王僚知之，欲为兴师复仇。
公子谋杀王僚，恐子胥前亲于王而害其谋，因谗"伍胥之谏伐楚者，非为吴也，但欲自复私仇耳。王无用之。"
子胥知公子光欲害王僚，乃曰："彼光有内志，未可说以外事。"入见王僚，曰："臣闻诸侯不为匹夫兴师用兵于比国。"王僚曰："何以言之？"子胥曰："诸侯专为政，非以意救急后兴师。今大王践国制威，为匹夫兴兵，其义非也。臣固不敢如王之命。"吴王乃止。