张天锡字纯嘏骏之少子也小名独活初字公纯嘏入朝人笑其三字因自改焉母曰刘羙人玄靓死国人立之谒于太庙尊嫡母严氏为太王太后生母刘氏为王后时年十八自号使持节大都督大将军护羌校尉凉州牧西平公凉王遣司马纶骞奉章请命并送御史俞归还京师
兴宁二年春二月诏以天锡为大都督大将军督陇右闗中诸军事护羌校尉凉州刺史西平公夏六月秦遣大鸿胪回国拜天锡为大将军凉州牧西平公
兴宁三年春正月天锡骄恣媱昏不恤民务元日与嬖幸亵饮既不受羣僚朝贺又不朝于永训宫从事中郎张虑舆榇切谏且求大觐天锡不纳少府长史纪锡上疏诤时政曰臣闻东野善骤而败其驾秦氏富强而覆其国马力已尽求之勿休人既劳竭役之无已故也造父之御不尽其马明王之治必恤其民天锡亦不从
太和元年冬十月天锡遣使至秦境上告絶于秦天锡数宴园池政事颇废荡难将军校书祭酒索商上书极諌天锡答曰吾非好行行有得也观朝荣则敬才秀之士翫芝兰则爱德行之臣覩松竹则思贞操之贤临清流则贵亷洁之行览蔓草则贱贪秽之吏逄颷风则恶凶狡之徒若引而申之触类而长之庶无遗漏矣初陇西李俨以郡降秦既而复通于天锡十二月羌敛岐自称益州刺史率略阳四千家叛秦就俨
太和二年春三月天锡帅诸军攻俨使别驾杨遹为监前锋军事前将军向金城晋兴相常据为使持节征东将军向左南游击将军张綂向白土天锡自将三万人次仓松夏四月天锡进攻俨大夏武始二郡皆下之常据败俨兵于葵谷天锡进屯左南俨惧退守枹罕遣其兄子纯谢罪于秦且请救于秦秦遣王猛及杨安王抚邵羌等帅歩骑二万救俨猛使邵羌追敛岐王抚守侯和羌衡守白石猛与杨安救枹罕天锡遣杨遹逆战于枹罕东遹大败杀士卒七千余级猛遂与天锡相持于城下因遗天锡书曰吾受诏救俨不令与凉州战今当深壁髙垒以听后诏旷日持久恐二家俱弊非良策也若将军退舎吾执俨而东将军徙民西旋不亦可乎天锡谓诸将曰猛书如此吾本来讨叛不来与秦战遂引兵归
太和三年天锡别置临松郡
太和四年春立子大懐为世子是时姑臧北山杨树生松叶西苑牝鹿生角东苑铜佛生毛延兴地震陷裂水出天锡素服避正殿引咎责罪
太和五年晋复遣使拜天锡都督陇右闗中诸军事大将军凉州牧西平公
咸安元年时天锡之八年也火燃于地中三十余所而天锡荒于声色不恤政事夏四月秦王猛破天锡于枹罕获炖煌阴据及甲士五千人苻坚乃遣据率其甲士还凉州使著作郎阎负梁殊送之因命王猛为书谕天锡曰昔贵公称藩刘石者惟审于强弱也今论凉土之力则损于徃时语大秦之德则非二赵之匹而将军翻然自絶无乃非宗庙之福也欤夫以秦之威旁振无外可以回弱水使东流返江河使西注闗东既平将移兵河右恐非六郡士民所能抗也刘表谓汉南可保将军谓西河可全吉凶在身元龟不逺宜深筭妙虑自求多福无使六世之业一旦而坠地也天锡大惧遣使称藩于秦秦遣使拜天锡使持节都督河右诸军事骠骑大将军开府仪同三司凉州牧西平公
咸安二年天锡母刘氏卒先是天锡遣使者孟公明持节以蒲轮玄纁征炖煌处士郭瑀瑀字符瑜少有超俗之操东游张掖师事郭荷尽传其业精通经理雅辨谈论多才艺善属文荷卒瑀以为父生之师成之君爵之而五服之制师不服重盖圣人谦也遂服斩衰庐墓三年礼毕隐于临松之薤谷凿石窟而居之服栢实以轻身作春秋墨说孝经错纬弟子着録千余人天锡备礼征之遗瑀书曰先生潜光九皋懐真独逺心与至境冥符志与四时消息岂知苍生倒悬四海待拯者乎孤忝承时运负荷大业思与贤明同赞帝道昔傅说龙翔殷朝尚父鹰扬周室孔圣车不停轨墨子驾不俟旦皆以黔首之祸不可以不救君不得独立道由人弘故也况今九服分为战埸二都尽为寇穴天子僻陋江东名儒沦于异域创毒之甚开辟未闻先生懐济世之才坐观而不救其于仁智孤窃惑焉故遣使者虚左授绥鹤企先生乃眷下国公明至山瑀指翔鸿以示之曰此鸟也安可笼哉遂深逃絶迹公明拘其门人瑀叹曰吾逃禄非逃罪也岂得隐居行义害及门人乃出而就征及至姑臧值天锡母卒瑀括髪入吊三踊而出还于南山