◎周封翁二事
浦城周封翁(之缙)兄弟五人,翁其季也。稍长,即贩运于福州,辄获利。其第三兄妒之,效其贸易,辄失利。因侦弟所置货物及行期,必与同,翁亦乐为兄伴。于是各运米至省,半途翁船破,应修治,客有传省城米贵者,兄遂别翁先往,果获利,复市他货旋浦。翁方至省,则价倍长,更获利无算。其兄叹其福厚,妒心顿消。后因运米至省,登陆后,见船底一大孔,为巨石横塞,如人工嵌成者,乃悚然曰:"贪天之功,不如知足。"遂不复贾。每与人清厘账项,凡分应归己者,必扫去尾数,佯为不知。或以误告,翁笑曰:"不误,吾为子若孙留余也。"以孙风雏得,赠四品衔。凤雏字仪轩,由邑庠生入赀为盐运,同喜书画,善鉴藏。家大人掌教南浦书院日,与讲论此事,遂相交好。仪轩慷慨好施与,日以济物为心,而尤有功于桑梓。县城东祝家冈为地脉所关,自因修城凿石其巅,大有高岸深谷之惧,乡试亦屡脱科。时令浦城者,为金溪陈士竹(),与绅士谋所以补苴之者,屡不得当。仪轩乃慨然独任之,不半年而工竣,费白金一千有奇。逾年,而县人登乡荐者至五人之多,前此所未见也,?又逾年,而仪轩之子启丰、启棠相继游庠,而启棠即登乡荐。见义必为,旋自食其报,陈士竹为勒共事碑。
◎挞婢微言
先妣郑夫人性宽慈,不得已而挞婢,每不著痛养,而转为黠婢所侮,先妣明知其然,亦不校。其待乳媪灶妪,往往受其倒持,而家道乃蒸蒸日起,弃世之日,婢媪无不哭失声者。尝喜述一故事云:有亲串喜挞婢者,婢脱走,手藤鞭盛气逐之,婢逃出厅事,适庭前衬裁缝工数人,婢呼曰:"司父救我;"(士俗呼做活计人为司父)一工人笑曰:"汝是自作自受,非我所能救,谁叫汝前生喜挞婢乎?"挞婢料子顿软,鞭坠于地而返。按此是笑谈,然简而能中殊,有古人谲谏之意,其事不必行,而其理则不磨矣。
◎买业微言
常州某观察富而多吝,尝买-菜园,反覆播弄,欲减其价,卖者情急,则愈加刻剥,其于在旁甚不适意,乃大言门:"大人可稍增价,使儿辈他日卖去。亦可得善价。"其父愕然,自此稍悟。后观察死,其子改从厚道,一反父所为,因幸保未败。此子可谓干蛊,其触机片言,真足醒肚矣。
◎封异姓
浦城吴世熹(式丹),祖舫斋尚书之母舅也。尚书家本有恒产,其封翁(率英)为邑诸生,勤于读书,不善理生计。而世熹工于营运,常贩鬻苏州,辄得利。封翁因出己赀求叶熹代为经理,二人亲串,本相得,世熹慨允之。浦产诸物岁至苏州者,如茶叶、莲子、香蕈诸物,获利颇厚。而系为封翁代运者,每不得利,世熹捉所自运者,则倍获如常。封翁初不以为疑。而世熹则大以为歉,乃另定章程,一年划为两次,以祖赀悉归春运,以己赀悉归秋运,则是年春运尽绌而秋运极赢。次午。易已赀为春运,以祖赀入秋运,则又春赢而秋绌。再次年,仍祖存运而吴秋运,而春绌秋赢又如之。浦城人常以为笑柄。于是世熹语封翁曰:"君非商贾中人,可不必事此,但专勤本业,尽心课子,所有生计,吾当任之。"时吴家日起,富甲一乡。乾隆丁酉,尚书举于乡,世熹令封翁挈之进京,长途资斧、京居薪水悉为筹备。次年,尚书遂成进士、入翰林、改刑部,世熹皆厚资之,岁以为常。后尚书请于朝,以侍郎任内加一级一品封诰赠世熹,浦人荣之。嘉庆间重修县志,尚书属家大人为之传,时家大人方主南浦书院讲席也。
◎丧心现报
丙申春,仲兄挈嫂祝氏由省垣归宁浦城。嫂氏多子女,故所带乳媪亦多。有江氏者,其大江国宝亦随行,途中病卒,仲兄出赀使二役买棺敛之。二役者,即闽县所派护送之差也,将其敛赀侵吞过半,棺既恶薄,并其随身衣服剥去殆尽,而余兄与嫂皆不知也。二役本当回省,故国宝之枢即与之同回,未到省时。一役之父梦见国宝云:"汝儿很忍已极,渠所著之套裤,予物也,予当诉之地下矣。"国宝之父亦梦其子云:"儿已死,惟二役忍心害理,必有以报之。"国宝父得此梦后,即来余家探问,及差回,则知其子果死矣。一役见父,父询所著之套裤何来,初不以实告,其父曰:"予早于梦中知之。国宝在地下候汝,汝必不免。"役始惶恐,随于是夜发寒热卒。其一役亦于旬日内相继而亡,此事子家内外皆能道其详。其事至小,而报应最速,尤最显,此鬼神幽明之道,确然示人以可见者,亦可为下流说法矣。或曰:"天下劫夺人财者不乏,此何以必宜死?"余曰:"观此一事,二役良心早已丧尽,其为素行不义者可知,非即为此事而死,此事特其一端耳。"