◎姚文僖公
湖州姚秋农先生（文田）为曼云公己未同年，是年元旦，其同郡某梦至一官府，闻喧传曰："状元榜出矣。"朱门洞开，两绯衣吏擎二黄旗出，旗尾各缀四字日：人心易昧，天理难欺。醒后，亦不知为何浯。及胪唱姚为第一，人有以此梦告之者，先生思之良久，瞿然日："此先世高祖某公语也。公提刑皖江时，狱有二囚为怨家所诬，陷死罪，公按其事无左验，将出之，怨家献二千金，请必拟大辟。公曰：'人心易昧，天理难欺。得金而枉杀人，天不容也。'屏不受，卒出二囚于狱。旗尾所书得无是欤？"呜呼！公庭片语而天听式凭，百年后卒使其云礻乃享大科之报，司民命者，亦可以兴矣。后先生历官至大宗伯，谥文僖。
◎彭庄二家惜宇
余以公车抵京，始屡晤彭咏莪（蕴章）。盖咏藉与吉甫伯兄为至交，故与余兄弟皆契好。稔知其累世科第，甲于吴中，间询其家门鼎盛之由，咏莪曰："吾苏彭氏与武进庄姓，世皆称为积善之家。雍正丁未科，余曾祖芝庭公讳（启丰）与武进庄公名（柱）者同榜。庄母太夫人梦三神人议是科鼎甲，一神曰：'论先世阴德，庄与彭相埒，惟本人惜字一节，庄不及彭。'一神曰：'果尔，即改彭为第一可矣。'及胪唱后，始知庄本拟元，乃芝庭公则以第十卷改为第一。此事当时熟在人口，庄因此益专意惜字。后两子俱中鼎甲，长为方耕侍郎（存与），乾隆乙酉榜眼，次为本醇学士（培因），甲戌状元，此佘两家惜字之报可据者如是。而世人不察，辄谓予家专奉文昌，得拣笔篆之术，遂于科第如探囊取物。余家自国初以来虔奉文昌则信有之，笔篆事近渺茫，本非可以为训，未敢为吾子告也。"按彭芝庭尚书系雍正丁未会状，而其祖南昀侍讲（定求）实先为康熙丙辰会状，祖孙以会状相继者，海内无第二家。而其后嗣科第尚蝉联不断，仅就余所稔知者，如修田侍郎（希濂）曾典试吾闽，苇间太守（希郑）与家大人司官礼部，远峰编修（蕴辉）与曼云公为己末同年，合咏莪亦成进士，入枢直，擢少京兆，其少子又于庚子中北闱副车，知其先世积德之深，食报之远，似尚不仅惜字之一端也。
◎潘氏厚德
苏州巨族，以潘姓为最，有富潘、贵潘两派。然富者不必贵，而贵者乃兼富，今芝轩先生家是也。其先世封翁某居乡有盛德，凡扶危济困、矜孤恤寡之事，莫不本至诚恻怛以为之。尝于除夜见厅事前有匐伏于黑暗中者，烛之，乃邻家子也。忸怩言曰："某不肖，好赌博，负人累累。今除夜，索逋者甚急，不得已，欲乘夜行窃。既被获，乞饶命而已。"翁悯之，曰："若干得了诸负？"曰："十金。"翁曰："何不早告我？"命之坐出二十金与之曰："以半偿负，以半作小经纪，但愿汝戒赌，勉为安分良民，我誓不以今夜之事告人也。"其人泣谢去。后十余年，翁入山相一坟地，未知为何氏产。就村店沽饮，店主拜于前，乃即前除夜所见之邻家子也。盖其人得金后，感翁之德，来此为旗亭业，颇获利，娶妻生子矣。见翁大喜，款留下榻。翁亦喜，因询以顷所卜之地，则曰："此某所买，欲以葬先人者，恩人以为佳，请献之。"翁不可，再三恳允，乃厚偿其值而立券焉。堪舆家见之，无不以为状元宰辅吉穴。葬后不数傅，榕皋、铁华两先生先后成进士。至癸丑，芝轩先生遂得大魁。乙卯，榕皋之子（世璜）探花及第。今芝轩先生子又登科甲矣。彭咏莪曰："芝轩先生为人宽厚，其仆有过恶宜驱者，不面加呵斥，但粘一纸于僻处，令其自知而辞去。"余谓即此可征相虔矣。
◎尹文端公
赵瓯北（翼）曰："尹文端公节制两江，凡四度，德政固多，而最得民心者，在严禁漕弊一事。先是，有司收漕以脚费为名，率一斗准作六七升。公初巡抚江南，奏明每石令业户别纳兑费钱五十二文，而斗解听民自。概有遗粒在斛之铁边者，亦谓之花边，令民自拂去。后桂林陈文恭公抚吴，胡文伯为藩司，皆守成规，弗使丝毫假借。有某令戈姓者，每石加收一升五合，辄被劾坐绞。漕务肃清者凡四十年，皆文端遗惠也，宜吴人思公至今不替云。"家大人曰："文端公之清漕，被其泽者在江南；而文端公之治狱，被其泽者且在天下后世。"凡强盗律，不论首从，皆斩。自分别法无可贷、情有可原两条，免死者遂不计其数。余在吴中与程梓廷先生清厘盗案，先生深以此条为非是，以为自有分别办法而犯案者益多，非正本清源之道。余谓此例实发自尹文端公，仰蒙高庙允行，至今遵办数十年，合计各直省免死之人不下千万，此天地好生之德，国家宽大之恩，我大清亿万年景运之延洪，未必不由于此。而尹文端公一家，韦平继起，组相承，即此已见其概，断非后人所当轻议矣。
◎纪文达公
纪文达公为当代名臣名儒，天下望之若泰山北斗。而好行方便，士大夫乃阴受其福而不知。家大人曾述其二事云：一为嘉庆年间，实录馆奏请议叙，有以过优为言者。上以语公，公不置可否，但云"臣服官数十年，无敢以苞苴进者，惟亲友情臣为其先代题主或作墓志铭，虽厚币无不受者。"上辗然曰："然则朕为先帝施恩，亦有何不可？"遂置不议。又某科考试差后，外有宣布前十人诗句姓名者，御史某密以陈奏。上召公论其事，公奏日："臣即漏泄者。"上问其故，对曰："书生习气，见佳作必久吟哦。阅卷时，或记诵其句，出而欲访其为何人手笔，则不免于泄漏矣。"上含笑，其事亦寝，土林颂之。张南山（维屏）曰："或疑文达公博览淹贯，何以不看书？余曰：'公一生精力具见于《四库全书提要》，又何必更著书？'或又言：'既不著书，何以又撰小说？'余曰：'此公之深心也。盖考据论辨之书至于今而大备，其书非留心学问者多不寓目，而稗官小说、搜神志怪、谈狐说鬼之书则无人不乐观之，故公即于此寓劝戒之意，托之于小说而其书易行，出之以谐谈而其言易入。'"然则如是我闻《槐西杂志》诸书，其觉梦之清钟、迷津之宝筏乎？按近今小说家有关劝戒诸书，莫善于《阅微草堂笔记》，第以熟在人口，家有其书，不可复录，且时代稍远，与余书专采近事之例不合，故都从舍旃也。