若水谓：“杜陵《杜鹃诗》云：‘生子百鸟巢，百鸟不敢嗔。殷勤哺其子，礼若奉至尊。’其说不然。杜鹃，鹞属，枭之徒也。飞入鸟巢，鸟见之而去，于是生子于其巢。鸟归，不知是别子也，遂为育之。既长，乃欲敢母。”其说甚奇，古人初无是说。岂黄岩之杜鹃若是？若水亲见之而云然耶？记之，以俟世之博物者。
○关侯祀典
关圣庙中，除子平及周仓外，无从祀者。按《吴志吕岱传》：安成长吴、中郎将袁龙首尾关云长，复为反乱，据攸县，龙在醴陵。权遣鲁肃攻攸，得突走。岱攻醴陵，遂擒斩龙。是龙、皆蜀汉忠臣，关圣心膂，龙又殉节，乃庙中不祀，何耶？又世传侯生于戊午年五月十三日，四柱皆是戊午，故祀典于是日致祭一次。然以《长历》考之，是年五月无戊午日，是四柱戊午之说已不足凭。又遂安余国桢所著《劬庵类稿》谓：正史，侯殉义在建安二十五年，岁在庚子，年五十八岁。则侯受生之岁是癸卯，非戊午也。余又考：由戊午至庚子仅四十三年，而献帝初平元年侯已从先主讨董卓，以戊午年计之，止十二岁耳。有是理乎？
○经文句读异解
邢凯《坦斋通编》谓《易》“或益之十朋之龟弗克违”谓有十朋之益，即龟亦不能违也。《经传释词》谓《论语》“毋以与尔邻里乡党乎”作一句，“毋”作不字解。两说虽与注不合，而其论自通。又《湛渊静语》：《明夷》六二“用拯马壮吉”谓当明夷之时，既有所伤，必用拯救，其所拯救，必马壮健而获免之，速则吉也。《论语》“子在齐闻韶三月不知肉味”必如是读，方得明白。《孟子》“非其有而取之者盗也充类至义之尽也”语意乃见圆澈。此数说亦甚有味。
○滑稽诗
教职当岁考之年，定例亦须考试一场。向来，学使者优恤教官，大都临期散卷，迟数日交卷。教官中年老者居多，多不自作，托学中能文者代为之。故考教一场，仅为具文矣。咸丰癸丑，江西万藕舲尚书视学浙江，忽改为扃试。于是年老荒疏诸公，皆大惊恐，先期于同寅中择年少未荒者，某代作，某代书，互相订定，庶时到不致曳白，然此心总摇摇如悬旌也。学使亦颇虑内中有不能完卷者，无以下台，乃合优生与教官为一场。又下令曰：“若老师目昏手颤，不能端楷者，准将草稿交优生代誊。”于是欢声雷动，大半托优生捉刀矣。金郡九学谕训共十八人，试之日，人给方桌一张，列坐堂上，各优生则散坐厂内。文成交卷，教官尚得学使例宴，饱餐而散，可谓将军不负腹矣。余同事秀水陈星皋言，文素敏捷，一挥而就。又作七律一章，奉呈诸君子，读之无不捧腹。后学使微闻之，亦一笑而已。其诗曰：“接谈散卷久通行，谁料今番忽变更。高踞考棚方桌子，俯求优行老门生。牢笼一日神都倦，安枕三年梦再惊。共说阿婆都做惯，者回新妇礼难成。”
昔人有嘲内阁中书诗曰：“莫笑区区职分卑，小京官里最便宜。也随翰苑称前辈，好认中堂作老师。四库书成邀议叙，六年俸满放同知。有时溜到军机处，一串朝珠项下垂。”余因星作考教诗，亦戏将是诗改之，以呈诸君子云：“莫笑区区职分卑，教官也最占便宜。春秋两季分肥胙，督抚同声叫老师。遇考可求优行代，束不怕上官知。有时保得京衔著，一串朝珠项下垂。”时知府事者，为崇厚庵观察，笑谓人曰：“陈子庄以督抚为门生，我等道府，宜乎不在渠目中也。”
湖州郎苏门观察，庶常留馆后，有七律三首，亦可喷饭。诗云：“自中前年丁丑科，庶常馆里两年过。半欧半赵书虽好，非宋非唐赋若何？要做骆驼留种少，但求老虎压班多。三钱卷子三钱笔，四宝青云帐乱拖。”“几人雅雅复鱼鱼，能赋能诗又善书。那怕朝珠无翡翠，只愁帽顶有砗渠。先生体统原来老，吉士头衔到底虚。试问衙门各前辈，此中风味近何如？”“粮船一搭到长安，告示封条亦可观。有屋三间开宅子，无车两脚走京官。功名老大腾身易，煤米全家度日难。怪底门公频报道，今朝又到几知单。”
○冷官风趣