国朝武功赫濯,军令严明,四征不庭,无不恪承谟略。初置议政大臣,以参承军事筹画。自雍正初年以来,复设办理军机事务处,凡当命将出师征剿情形,皆令以邮函直达。圣神烛照,洞悉机宜,军机大臣承旨书宣,帅臣等仰凭授算,所至悉奏肤公。兵部之职,不过稽核额籍,考察员弁而已。(《钦定历代职官表》)
《钦定历代职官表》分目悉准今制,凡长贰僚属具列焉,明纲纪也。其兼官无正员而所掌綦重,如军机处之类,亦别有专表,崇职守也。(《四库全书提要》)
谨按:今武英殿本《历代职官表》无军机处一门,谨附识于此,以俟再考。
军机处本内阁之分局。国初承前明旧制,机务出纳悉关内阁,其军事付议政王大臣议奏。康熙中,谕旨或命南书房翰林撰拟,是时南书房最为亲切地,如唐翰林学士掌内制。雍正年间,用兵西北,以内阁在太和门外,亻暴直者多,虑漏泄事机,始设军需房于隆宗门内,选内阁中书之谨密者入直缮写,后名军机处。地近宫庭,便于宣召。为军机大臣者,皆亲臣重臣,于是承旨出政,皆在于此矣。直庐初仅板屋数间,乾隆初年始改建瓦屋。然拟旨犹军机大臣之事。先是,雍正年间,皆张文和公为之,后文和公以汪文端公长于文学,特荐入,以代其劳。金川用兵时,皆文端笔也。国书则有舒文襄公、大司马班公,蒙古文则有理藩院纳公,皆任属草之役。迨傅文忠公领揆席,满司员欲藉为见才营进地,文忠始稍假之,其始不过短幅片纸,后则无一非司员所撰矣。文端见满司员如此,而汉文犹必自己出,嫌于揽持,乃亦听司员代拟。相沿日久,遂为军机司员之专职,虽上亦知司员所为。其司员亦不必皆由内阁,凡部院之能事者皆得入,而员数且数倍于昔。此军机前后不同之故事也。(《檐曝杂记》)
军机处有廷寄。凡机事虑漏泄不便发抄者,则军机大臣面承后,撰拟进呈。发出即封入纸函,用办理军机处银印钤之,交兵部加封发驿驰递。其迟速皆由军机司员判明于函外,曰马上飞递者,不过日行三百里,有紧急则另判日行里数,或四五百里,或六百里,并有六百里加紧者。即此一事,已为前代所未有。机事必颁发而后由部行文,则已传播人口,且驿递迟缓,探事者可雇捷足先驿递而到,自有廷寄之例,始密且速矣。此例自雍正年间始,其格式乃张文和所奏定也。军机印存大内,需用则请出,用毕即缴进。自用兵以来,军报旁午,日或数起,难于屡请屡缴,故每请印出则钤就封函数百,以便随时取用。而封函无专员收掌,不免狼籍遗失,宜专派一员登记月日数目,庶更为慎重也。(同上)
军机撰拟谕旨,向例撰定后于次日进呈。自西陲用兵,军报至辄递入,所述者亦随撰随进。或遇巡幸在途,马上降旨,傅文忠面奉后,使军机司员歇马撰缮,驰至顿宿之行营进奏,原不为迟也。然此营至彼营七八十里,必半日方到,而两营之间尚有一尖营,以备圣驾中途稍憩者,国语谓之乌墩。司员欲夸捷,遂仓猝缮就急飞驰至乌墩进奏,名曰赶乌墩。斯固敏速集事,然限于晷刻,究不能曲尽事理,每烦御笔改定云。(同上)
上每晨起必以卯刻,长夏时天已向明,至冬月才五更也。时同直军机者十余人,每夕留一人宿直舍。又恐诘朝猝事,非一人所能了,则每日轮一人早入相助,谓之早班,率以五更入。平时不知圣躬起居,自十二月二十四日以后,上自寝宫出,每过一门,必鸣爆竹一声。余辈在直舍遥闻爆竹声,自远渐近,则知圣驾已至乾清官,计是时尚须然烛寸许始天明也。余辈十余人,阅五六日轮一早班,已觉劳苦,孰知上日日如此。然此犹寻常无事时耳。当西陲用兵,有军报至,虽夜半亦必亲览,趣召军机大臣,指示机宜,动千百言。余时拟撰,自起草至作楷进呈,或需一二时,上犹披衣待也。(同上)
上每日膳后,阅中外奏折毕,以次召见诸大臣,最后见军机大臣讫,吏、兵等部各以其员引见。见毕,日加巳,皆燕闲时矣。或作诗,或作画,而诗为常课,日必数首,皆用朱笔作草,令内监持出付军机大臣之有文学者,用折纸楷书之,谓之诗片。遇有引用故事而御笔令注之者,则诸大臣归,遍绪书籍,或数日始得,有终不得者,上亦弗怪也。余扈从木兰时,读《御制雨猎》诗,有“著制”二字,一时不知所出,后始悟出于《左传》齐陈咸子帅师救郑篇“依制,杖戈”注:“制,雨衣也。”又用兵时寄信有奉谕旨朱笔增出“埋根首进”四字,亦不解所谓后阅《后汉书·马融传》始得之,谓决计进兵也。圣学渊博如此,岂文学诸臣所能仰副万一哉?余直军机时,见诗片乃汪文端、刘文正所书,其后刘文定继之。由诗片抄入诗本,则内监之职。迨于文襄供奉,则并诗本亦手自抄写矣。(同上)
军机大臣同进见,自傅文忠公始。上初年惟讷亲一人承旨,讷公能强记而不甚通文义,每传一旨,今汪文端代拟。讷公惟恐不得当,辄令再撰,有屡易而仍用初稿者,一稿甫定,又传一旨,改易亦如之。文端颇苦之,然不敢较也。时傅文忠在旁窃不平。迨平定金川归,首揆席,则自陈不能多识,恐有遗忘,乞令军机大臣同进见,于是遂为例。诸臣既感和衷之雅,而文忠实有稍释独记之劳。然上眷倚有加,每日晚膳后阅内阁本章毕,有所商榷,又独召文忠进见,时谓之“晚面”云。(同上)
谨按:道光二年夏,松湘浦太宰缘事出直,文秋潭大司空出差,黄左田大司农病假,曹俪笙相国遂独对者币月,亦异数也。