《诗》曰：“衮职有阙，惟仲山甫补之。”孔子曰；“危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？”於乎！诗人之所谓“补阙”，则吾芒乎其未有闻；而孔子之所谓“不持”“不扶”，则吾不幸而既见之。岂惟是哉？不能补阙，必益之阙；不能持危扶颠，必益之危且颠。是何也？主傲十，臣傲五：簪缨世及，顾视先人，是谓夸恩，夸恩则傲；身居极地，下问孔艰，是谓夸权，夸权则傲；牢笼中外，盗名以狂，是谓夸举，夸举则傲；是非由我，群论皆废，是谓夸议，夸议则傲；得所援系，群飞刺天，是谓夸私，夸私则傲。此五傲者，虽曰臣自傲也，实乃上不教谦之咎焉。主颓十，臣颓五：饮食醉饱，以嬉以敖，是谓短愿，短愿则颓；文经武纬，不知所云，是谓短略，短略则颓；国耻不振，甘之如饴，是谓短焰，短焰则颓；柔声软态，俯仰从人，是谓短骨，短骨则颓；不良于言，不摯于行，是谓短性，短性则颓。此五颓者，虽曰臣自颓也，实乃上不教健之咎焉。
岂惟是哉？夫傲主生傲臣，颓主生颓臣，犹可说也；傲主傲臣生傲民，颓主颓臣生颓民，不可说也。是何也？国有傲主傲臣，则下必有鞅鞅觖望、谤议沸腾之民，必有重气轻命、结党附俦之民，必有陆梁放肆、猖猾始乱之民，必有生心外畔、捐弃中华之民，是谓傲民。国有颓主颓臣，则下必有顽疏懒慢、不就检括之民，必有耽盘流遁、淫心舍力之民，必有材行朽秽、牵拙作昏之民，必有苟且性命、从乱如归之民，是谓颓民。是故十傲生五傲，十颓生五颓，犹可说也；十傲五倣生亿万傲，十颓五颓生亿万颓，不可说也。国至于有亿万傲、亿万颓而不土崩瓦解、危若朝露者，未之有也。譬彼富室之败，其父奢淫，而子效之；有药石之者，尚可以挽其败而缓其困也。其子效之，而孙、曾又效之；其子孙效之，而宗族、亲戚、邻里、乡党又效之，不转瞬而田园、第宅、金玉、衣物皆在沟壑矣。是君子即室以知乡，即乡以知国，即国以知天下，即君心以知朝廷，即朝廷以知百官，即百官以知万民。是故能理君心，福禄之阶也；不然，败亡之媒也。《诗》曰：
“池之竭矣，不云自频。泉之竭矣，不云自中。”噫！其孰能折其不然而醒之乎？
辨萌
浮邱子曰：君子之于天下国家也，谨治其萌云尔。箕星动，则烈风起；商羊舞，则淫雨兴；旱魃见，则禾黍枯；丰钟鸣，则霜霰作。是故君子必忖度乎欲风、欲雨、欲旱、欲霜之始，毋辀张于既风、既雨、既旱、既霜之末。毋蚁孔溃堤，毋针芒漏器，毋山霤穿石，毋单绠断幹。此之谓治其萌，毋治其既也。於乎！治其既者，不能治其既者也。治其萌者，不待其既知其萌者也。苟为不知其萌者，贵寓正义直指于微言，而告以其萌者也。苟为告以其萌而不信者，贵寓微言于流涕太息，而动之以必信其萌者也。是故暗萌之说二十，弱萌之说二十，危萌之说二十。
暗萌之说维何？凡体格尊而心膂隔，丰棱厉而精意衰者，暗萌也。剖析毫芒，激射幽隐，然毫芒之端更有毫芒，幽隐之际更有幽隐，其力无能尽剖析之；激射之，而嚣嚣然谓予智者，暗萌也。察之太细，于德为不厚；求之太偏，于势为不競；治之太急，于事为不详者：暗萌也。守一拒二，昵彼夺此，瞻前忘后，举左硋右者，暗萌也。毋读上下古今之书，毋熟离合异同之故，而挟说以超，凭臆以断者，暗萌也。多端而亡统，好谋而少成者，暗萌也。踔厉风发以始之，调停理解以继之，隐忌壅蔽以终之者，暗萌也。众所恒见，则屑越劳辛以为功；众所深忧，则枝吾缄默以为度者，暗萌也。荒修省而工仪式，捐教戒而崇祭祷者，暗萌也。谓礼乐可兴，旋迂阔之；谓《诗》《书》可敬，旋提僈之；谓师儒可杖，旋芥蒂之；朝信道而暮已疑，貌亲人而神愈疏者：暗萌也。数闻爱憎之言，眩于名实之辨，杂设耳目之用，歧于是非之的者，暗萌也。是我而我迎之，非我而我拒之，孙我而我说之，逆我而我怒之；拒之则罔知其可迎，迎之则罔知其可拒，怒之则罔知其可说，说之则岡知其可怒者：暗萌也。一正碾而群正剉，一直锢而群直回，一忠诬而群忠饰者，暗萌也。毋杜包心为患之贼，毋烛借端巧构之谗，毋擿留馀不尽之私，毋破猗违偷取丐吾之断，而两皆不居其然疑之迹者，暗萌也。宠黎庶所不归心之人，敬寮采所不知名之士，拔天地山川鬼神所不注意之材者，暗萌也。不参验而自必，不纡徐而自鸷者，暗萌也。居之久则生佚志，驭之惯则骋大心者，暗萌也。夸所有，讳所无者，暗萌也。以模棱为故事，以闪烁为良术，以庸秽为老成，以阏遏为和平者，暗萌也。见有及而亡能果，心有悔而亡能更者，暗萌也。此谓暗萌之说二十。其在《困》之初六曰：“臀，困于株木，入于幽谷，三岁不觌。”《丰》之上六曰：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人，三岁不觌，凶。”匪暗之谓而谁谓乎？
弱萌之说维何？凡名号伟而阿谀盛，法纪存而奉行伪者，弱萌也。积衷之所至，有爱而兼有薄；积政之所至，有及而兼有梗；积言之所至，有然而兼有疑者：弱萌也。父子之恩堕，恶能教慈？昆弟之义丧，恶能教友？夫妇之道苦，恶能教顺？内行孤而威棱作，元气阤而风尚随之者，弱萌也。骨枯而肥其肉，幹削而丰其枝者，弱萌也。席胜势而忘其他，艳粉饰而没其质者，弱萌也。事天有貌而无意，事人有律而无情，事物有圈而无化者，弱萌也。令悬矣，有议令以非其上；威必矣，有忨威以蹈其故者：弱葫也。其本浅，则智者操其可否而轩轾之；其治浮，则愚者窥其表里而谣诼之者：弱萌也。积思苦而规摹狭，用术偏而群策贱者，弱萌也。慷慨自立之人，则怯于私议而誳之；胶葛不理之人，则挈其重任以畀之者：弱萌也。可以整而无整，可以芟而无芟，可以树而无树，可以坊而无坊者，弱萌也。疆里广而黔首焦，官爵冗而名材寡者，弱萌也。柔声软态，侧立却行，无其人以身系社稷重轻者，弱萌也。贪于货贿，剥及肢膏，蠹蚀亿万人以荼毒瘵伤之者，弱萌也。群徒而嬉游，簧鼓而饰说，好行小慧以桡义例者，弱萌也。峨冠而长绅，持粱而刺肥，无宏仔肩以疾趣其公而缓其私者，弱萌也。其根柢无足以当天下之所谓大贤、大桀，其锋锷无足以排天下之所谓大疑大难，其辨察无足以析天下之所谓大奸、大蠹，其操履无足以激天下之所谓大忠、大贞者，弱萌也。因而仍之，逡巡而自得之者，弱萌也。留其不逮，俟人补之；纵其不意，使人司之者：弱萌也。经常晦而意见驳，币帛贵而名义轻，君父后而友朋先，民物困而官吏嬉者，弱萌也。此谓弱萌之说二十。其在《观》之初六曰：“童观，小人无咎，君子吝。”《巽》之上九曰：“巽在床下，丧其资斧，贞凶。”匪弱之谓而谁谓乎？
危萌之说维何？凡文恬武熙而无奋志，大倡小和而无特识，福倚祸伏而无蚤计者，危萌也。与之言而无悟，悟矣而无勉，勉矣而中辍者，危萌也。仓廪虚而民无积，府库竭而国无储；民无积则衣食短，国无储则度支绌者：危萌也。关市无稽，城郭无补，边境无备者，危萌也。林箐可以藏匪，川泽可以横行者，危萌也。盗窃、逾越、攘夺之事不绝于目，格鬥、死亡、悲惨之声不绝于耳者，危萌也。虽无大众之兴，而有蠢动之势；虽无巨奸之发，而有益惑之术者：危萌也。阴阳戾而灾眚频，寒暑怨而年岁槁，流亡众而宵小生者，危萌也。饥与饱争躯，莠与良争俗，贱与贵争势，乱与治争数者，危萌也。长不能帅其属，非失则巧，必失则懦；属不能闲其民，非失则苟，必失则残者：危萌也。武无足赖之具，训练荒而徒卒软；文无兼济之材，瞻视尊而斡略微者：危萌也。縻厚糈以养无用，料非常以充有用者，危萌也。氓不父母其官而道涂之，匪惟道涂之，又寇仇之者，危萌也。士之奇伟俶傥者，居常鞅鞅；而例进委琐握龊之人，荐扬缪而报称罕，智桀愤而非毁兴，徒党攻而门户立，辨难繁而怨毒结者，危萌也。弄黠以卖直，援古以惑聪，高睨大谈以成名，华诬魗记以胁众，因而骚动中外，狼戾进止，漫无准备，适增可笑者，危萌也。贪常而守藩篱，偷安而嗜醉饱，苟徇一夕之娱，不作十日之计者：危萌也。非所赐而赐之，赐必骄；非所吝而吝之，吝必怨；非所援而援之，援必滥；非所拒而拒之，拒必横者：危萌也。经营万里之外，而盲于衽席之内；耽荒肢体之奉，而积于腹心之孽者：危萌也。齿登耄耋而撄于事故之纷，手提襁裼而艰于寄托之重者，危萌也。谈太平则色忻，语艰难则理俭，睹丰殖则愿足，闻凶荒则计疑者，危萌也。此谓危萌之说二十。其在《坎》之上六曰：“系用徽纆，置于丛棘，三岁不得，凶。”《旅》之上九曰：“鸟焚其巢，旅人先笑后号咷，丧牛于易，凶，”匪危之谓而谁谓乎？
君子谨治暗萌，则莫如明白洞达；谨治弱萌，则莫如发强鲠固；谨治危萌，则莫如保任戒惧。君子明白洞达，则必考道测圣以广之；发强鲠固，则必秉礼度义以定之；保任戒惧，则必去欺求慊以安之。考道测圣以广之，然后镜心如日月；秉礼度义以定之，然后植体如金石；去期求慊以安之，然后享世如山岳。镜心如日月，然后暗萌塞；植体如金石，然后弱萌塞；享世如山岳，然后危萌塞。是故君子之于天下国家也，谨治其萌，以用其极云尔。然而事乃有大缪不然者，圣者之所严，狂者之所易，静者之所及。噪者之所差，其莫如萌乎？其在《黍离》之诗曰：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”《园有桃》之诗曰；“心之忧矣，其谁知之？其谁知之，盖亦勿思。”是岂不以众皆夸咤淫康，而君子独劳心蚤计，谨治其萌矣乎？
於乎！周之亡也以阳人聚，而东迁洛邑、政在诸侯为其萌。秦之亡也以山东豪杰，而焚书坑儒为其萌。汉之亡也以山阳公，而母后擅权、外戚宦官用事为其萌。晋之亡也以零陵王，而士族崇尚虚无为其萌。唐之亡也以济阴王，而宫闹积秽、藩镇坐大为其萌。宋之亡也以海滨，而贤否杂进、寇仇逞志为其萌。明之亡也以万岁山，而貂珰焰作、荐绅血赤为其萌。是故春之必为夏也，兴者萌也；秋之必为冬也，耗者萌也。草木有华，何为其落也？落生于吹，吹生于风。衣裳在笥，何为其敝也？敝生于隙，隙生于虫。杀其虫，塞其隙，衣裳乃新；障其风，止其吹，草木乃蕃。是故古今得失之林，治其既者亡，治其萌者昌。治其萌以用其极者，匪帝则王。