初，光武长于民闲，颇达情伪，《左传》楚子曰：“晋侯在外十九年矣，人之情伪尽知之矣。”见稼穑艰难，百姓病害，至天下已定，务用安静，解王莽之繁密，还汉世之轻法。《前书》曰：“莽春夏斩人于市，一家铸钱，保伍人没入为官奴婢，男子槛车，女子步，铁锁琅铛其颈，愁苦死者十七八。”轻法谓高祖约法三章，孝文除肉刑也。身衣大练，色无重彩，耳不听郑卫之音，手不持珠玉之玩，宫房无私爱，左右无偏恩。建武十三年，异国有献名马者，日行千里，又进宝剑，贾兼百金，诏以马驾鼓车，剑赐骑士。损上林池御之官，废骋望弋猎之事。其以手迹赐方国者，皆一札十行，细书成文。《说文》曰：“札，牒也。”勤约之风，行于上下。数引公卿郎将，列于禁坐。禁坐犹御坐也。广求民瘼，观纳风谣。故能内外匪懈，百姓宽息。自临宰邦邑者，竞能其官。若杜诗守南阳，号为“杜母”，任延、锡光移变边俗，斯其绩用之最章章者也。章章，明也。《前书》班固曰：“章章尤著者也。”又第五伦、宋均之徒，亦足有可称谈。然建武、永平之闲，吏事刻深，亟以谣言单辞，转易守长。故朱浮数上谏书，箴切峻政，钟离意等亦规讽殷勤，以长者为言，而不能得也。时明帝性褊察，好以耳目隐发为明，又引杖撞郎，朝廷竦栗，争为苛刻，唯意独敢谏争，数封还诏书。见《意传》也。所以中兴之美，盖未尽焉。自章、和以后，其有善绩者，往往不绝。如鲁恭、吴祐、刘宽及颍川四长，谓荀淑为当涂长，韩韶为嬴长，陈寔为太丘长，钟皓为林虑长。淑等皆颍川人也。并以仁信笃诚，使人不欺；王堂、陈宠委任贤良，而职事自理：王堂任陈蕃、应嗣，陈宠任王涣、镡显也。斯皆可以感物而行化也。边凤、延笃先后为京兆尹，时人以辈前世赵、张。辈，类也。赵谓赵广汉，张谓张敞者也。又王涣、任峻之为洛阳令，明发奸伏，吏端禁止，然导德齐礼，有所未充，亦一时之良能也。今缀集殊闻显迹，以为《循吏篇》云。
卫飒字子产，飒音立。河内修武人也。家贫好学问，随师无粮，常佣以自给。王莽时，仕郡历州宰。
建武二年，辟大司徒邓禹府。举能案剧，除侍御史，襄城令。政有名迹，迁桂阳太守。郡与交州接境，颇染其俗，不知礼则。飒下车，修庠序之教，设婚姻之礼。期年闲，邦俗从化。
先是含洭、浈阳、曲江三县，越之故地，含洭故城在今广州含洭县东。浈阳，今广州县也。曲江，韶州县也。武帝平之，内属桂阳。民居深山，滨溪谷，习其风土，不出田租。去郡远者，或且千里。吏事往来，辄发民乘船，名曰“传役”。每一吏出，徭及数家，百姓苦之。飒乃凿山通道五百余里，列亭传，置邮驿。于是役省劳息，奸吏杜绝。流民稍还，渐成聚邑，使输租赋，同之平民。又耒阳县出铁石，《续汉志》耒阳县有铁官也。佗郡民庶常依因聚会，私为冶铸，遂招来亡命，多致奸盗。飒乃上起铁官，罢斥私铸，岁所增入五百余万。讽理恤民事，居官如家，其所施政，莫不合于物宜。视事十年，郡内清理。
二十五年，征还。光武欲以为少府，会飒被疾，不能拜起，《东观记》曰“飒到即引见，赐食于前。从吏二人，赐冠帻，钱人五千”也。来以桂阳太守归家，须后诏书。须，待也。居二岁，载病诣阙，自陈困笃，乃收印绶，赐钱十万，后卒于家。
南阳茨充代飒为桂阳。《东观记》曰“充字子河，宛人也。初举孝廉，之京师，同侣马死，充到前亭，辄舍车持马还相迎，乡里号之曰‘一马两车茨子河’”也。亦善其政，教民种殖桑柘麻纻之属，《礼记》曰：“禁人无伐桑柘。”郑玄注云：“爱蚕食也。”劝令养蚕织屦，民得利益焉。《东观记》曰：“元和中，荆州刺史上言：臣行部入长沙界，观者皆徒跣。臣问御佐曰：‘人无履亦苦之否？’御佐对曰：‘十二月盛寒时并多剖裂血出，燃火燎之，春温或脓溃。建武中，桂阳太守茨充教人种桑蚕，人得其利，至今江南颇知桑蚕织屦，皆充之化也。’”
任延字长孙，南阳宛人也。年十二，为诸生，学于长安，明《诗》、《易》、《春秋》，显名太学，学中号为“任圣童”。值仓卒，避兵之陇西。时隗嚣已据四郡，遣使请延，延不应。
更始元年，以延为大司马属，拜会稽都尉，时年十九，迎官惊其壮。壮，少也。及到，静泊无为，唯先遣馈礼祠延陵季子。季子，吴王寿梦之少子札也，封于延陵也。时天下新定，道路未通，避乱江南者皆未还中土，会稽颇称多士。延到，皆聘请高行如董子仪、严子陵等，敬待以师友之礼。掾吏贫者，辄分奉禄以赈给之。省诸卒，令耕公田，以周穷急。每时行县，辄使慰勉孝子，就餐饭之。饭音符晚反。
吴有龙丘苌者，隐居太末，太末，县，属会稽郡，今婺州龙丘县也。《东阳记》云：“秦时改为太末，有龙丘山在东，有九石特秀，色丹，远望如莲华。苌之隐处有一岩穴如窗牖，中有石床，可寝处。”志不降辱。王莽时，四辅三公连辟，不到。四辅谓太师、太傅、国师、国将。三公谓大司马、司徒、司空也，并莽时官。见《前书》也。掾史白请召之。延曰：“龙丘先生躬德履义，有原宪、伯夷之节。原宪，孔子弟子，鲁人也。子贡结驷连骑，排藜藋过谢，原宪摄敝衣冠见子贡。伯夷，孤竹君之子，让其国，饿死于首阳山也。都尉埽洒其门，犹惧辱焉，召之不可。”遣功曹奉谒，修书记，致医药，吏使相望于道。积一岁，苌乃乘辇诣府门，愿得先死备录。请编名录于郡职也。延辞让再三，遂署议曹祭酒。苌寻病卒，延自临殡，不朝三日。是以郡中贤士大夫争往宦焉。
建武初，延上书愿乞骸骨，归拜王庭。诏征为九真太守。光武引见，赐马杂缯，令妻子留洛阳。九真俗以射猎为业，不知牛耕，《东观汉记》曰：“九真俗烧草种田。”《前书》曰“搜粟都尉赵过教人牛耕”也。民常告籴交址，每致困乏。延乃令铸作田器，教之垦辟。田畴岁岁开广，百姓充给。又骆越之民无嫁娶礼法，各因淫好，无适对匹，适音丁历反。不识父子之性，夫妇之道。延乃移书属县，各使男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齿相配。其贫无礼娉，令长吏以下各省奉禄以赈助之。同时相娶者二千余人。是岁风雨顺节，谷稼丰衍。其产子者，始知种姓。咸曰：“使我有是子者，任君也。”多名子为“任”。于是徼外蛮夷夜郎等慕义保塞，延遂止罢侦候戍卒。侦，伺也，音丑政反。